De persimmon in de geschiedenis
De persimmon (of kaki), een mollige en fragiele vrucht, werd een symbool van vrede na de Tweede Wereldoorlog: in feite overleefden slechts een paar van deze bomen dapper Nagasaki's verwoestende atoomexplosie.
Momenteel is de persimmon de kleurrijkste vrucht die de herfst symboliseert.
Analyse van de term
Onder de verschillende bijnamen waarmee de kaki wordt herinnerd, kan men "Mela d'Oriente" (typisch voor de oostelijke landen) en "lotus van Japan" niet missen.
Bovendien werd het in het verleden "voedsel van de goden" genoemd, dankzij de zeer zoete smaak en - het is gepast om te zeggen - uniek en origineel.
De dadelpruim is bekend in plantkunde met de naam Diospyros kaki : het geslacht komt van het Grieks en bestaat uit een combinatie van twee woorden " Diòs " (verwijzend naar de god Jupiter) en " pyròs " (tarwe); letterlijk wordt daarom de kaki het tarwe van Jupiter genoemd . De "kaki" soort verwijst daarentegen naar de oranje kleur van de vrucht, typerend voor de droge en droge aarde van waaruit de plant zich ontwikkelt.
Oorsprong en verspreiding
Hoewel de dadelpruimen, in een bekend lied, symbool staan voor Italië, zijn deze vruchten in feite afkomstig uit de landen van het Oosten.
De oorsprong van de persimmon gaat terug tot de oudheid: zozeer zelfs dat de plant, als een van de oudste die door de mens wordt gekweekt, een eeuwenoude traditie heeft.
De kaki is ontstaan in Chinese landen: de reis naar Amerikaanse en Europese landen begon pas in het midden van de negentiende eeuw.
Er wordt gezegd dat de eerste dadelpruimboom in ons land werd gekweekt in de Boboli-tuinen in 1871. Momenteel wordt geschat dat de Italiaanse productie ongeveer 65.000 ton bedraagt, waarvan er 35.000 worden geproduceerd in Campanië; Veneto en Emilia Romagna zijn ook goede producenten van dadelpruimen. Op Sicilië is de persimmon van aanzienlijk belang in economische termen: in het bijzonder wordt de dadelpruim van Misilmeri over de hele wereld geëxporteerd.
Botanische analyse
Diospyros kaki is een lid van de familie Ebenacee, dezelfde waar het ebbenhouten bij hoort: het zijn bomen die tamelijk hoge hoogten bereiken (15-18 meter), over het algemeen niet te groot omdat ze vaak worden gesnoeid. De ovale - lange, verlengde en glanzende bladeren zijn bladverliezend en niet erg scherp. De bloemen, uitsluitend vrouwelijk in de gecultiveerde planten, zijn wit: de bevruchting volgt de bestuiving, mogelijk gemaakt door exemplaren van dezelfde soort, voorzien van mannelijke bloemen.
De vrucht is een bolvormige bes met een diep oranje kleur: als mispelkruimtes, worden dadelpruimen onrijp geoogst, wanneer het vruchtvlees nog steeds stevig, zuur en extreem samentrekkend is. De vrucht kan worden geconsumeerd na zijn overrijping, wanneer de pulp drassig wordt, gelatineus en met een neiging tot bruine kleur. De pre-rijpingsexpositie, gevolgd door een periode van opslag in de magazijnen, wordt de mezzanine genoemd: deze techniek is erg belangrijk om de typische samentrekkende smaak van de dadelpruimen te elimineren, evenals het toestaan dat de suikercomponent de tannische noot "maskeert".
Gebruik in de keuken
Zoals we hebben gezien, moet de persimmon na volledige rijping worden geconsumeerd: het slappe, gelatineuze vruchtvlees kan met een lepel worden gegeten, of het kan worden gebruikt om vruchtensappen, jam, fruitsalades en smaakyoghurt te maken. In Japan is de persimmon het hoofdingrediënt voor de bereiding van sommige wijnen (meestal alcoholarm), maar ook geschikt om te maken.
Over het algemeen moet de persimmon nog onrijp worden gekocht: om de rijping te versnellen, is het raadzaam om er enkele appels naast te leggen, in staat om ethyleen te ontwikkelen, een gasvormig hormoon dat de rijping van de vrucht versnelt.
Het gebruik van persimmon vanille (persimmon appel) is anders: de vrucht is vergelijkbaar met appel in vorm en consistentie (de stevige, bijna knapperige pulp wordt in plakjes gesneden), maar de smaak is typisch voor de persimmon.
