Polycosanolen zijn natuurlijke stoffen die aanwezig zijn in verschillende plantaardige wassen en in het bijzonder in suikerriet, waaruit ze worden gewonnen en op de markt worden gebracht zonder medisch voorschrift. Vanuit chemisch oogpunt is het een mengsel van lineaire alifatische alcoholen met lange keten (octacosanol, tetracosanol, esacosanol en andere).
We moeten ook het hectische tempo van de talloze dagelijkse taken niet vergeten, waardoor het veel gemakkelijker wordt om één of twee tabletten 's ochtends in te nemen (natuurlijk natuurlijk!) In vergelijking met de verplichting om iemands levensstijl op een gezondere manier te herbekijken.
De cholesterolverlagende eigenschappen van policosanolen komen tot uiting in een opvallende wetenschappelijke productie, ook al ontbreken er in dit opzicht geen discordante resultaten. Hun vermogen om de bloedspiegels van totaal cholesterol en LDL te verlagen en die van HDL te verhogen, wordt ondersteund door veel onderzoek, grotendeels gesponsord door hetzelfde Cubaanse bedrijf dat policosanol verkoopt. Deze gegevens zouden een eerste alarmbel moeten activeren; de onafhankelijkheid van onderzoek met betrekking tot commerciële belangen is in feite een zeer belangrijke vereiste voor het beoordelen van de betrouwbaarheid van een onderzoek. Een van deze, uitgevoerd in Duitsland in 2006, toonde aan dat na 12 weken behandeling er geen significant verschil was in de niveaus van plasma-lipiden tussen de verschillende groepen, behandeld met placebo en respectievelijk met verschillende dosering polycosanolen (zelfs bij doses veel hoger dan therapeutische). Een resultaat dat duidelijk contrasteert met wat tot dan toe is getoond.
Hetzelfde argument is natuurlijk ook geldig aan de andere kant, omdat een bedrijf dat statines of fibraten produceert, er alle belang bij zou hebben om aan te tonen dat policosanolen minder effectief zijn dan conventionele geneesmiddelen.
Op basis van al deze overwegingen adviseren de Italiaanse gezondheidsautoriteiten een prudente aanpak, die moet worden geïmplementeerd door de polycosanolen alleen te reserveren voor patiënten met een laag cardiovasculair risicoprofiel, als adjuvanten van de metabolische rebalancing in aanwezigheid van bescheiden dyslipidemische vormen (ze kunnen worden gebruikt, voor bijvoorbeeld om een enigszins verhoogd cholesterolgehalte bij een gezond persoon terug te brengen). Door ze te beschouwen en ze voor te stellen als alternatief voor geneesmiddelen waarvan de werkzaamheid bewezen is, zoals statines, kan de gezondheid van diegenen die meer aan hart- en vaatziekten worden blootgesteld en die meer bescherming behoeven, in gevaar worden gebracht.
