Muggen plunderen, terwijl ze hun prooi prikken, een anticoagulans in waardoor ze makkelijker bloed kunnen zuigen. Als ze het niet injecteerden, na de penetratie van de angel, zouden ze geen goede bloedmaaltijd kunnen krijgen.
Het is precies deze antistollingstof, samen met het speeksel van het insect, dat ongemak en irritatie veroorzaakt. In de regel treedt jeuk onmiddellijk op en duurt deze ongeveer een half uur, dus er ontwikkelt zich een kleine luchtbel die na korte tijd verdwijnt.
Bij sommige overgevoelige mensen induceert de muggenbeet een allergische reactie . Deze overreactie van het immuunsysteem is evident vanwege de onmiddellijke verschijning van de kwab, met erytheem en soms lymfoedeem (zwelling als gevolg van lymfestapeling). In sommige gevallen worden harde en papels gevormd die zelfs enkele dagen kunnen aanhouden.
