De Angelsaksische term fytochemicaliën is afgeleid van "fitoalessine", stoffen van plantaardige oorsprong geproduceerd door planten om zichzelf te beschermen tegen parasitaire aanvallen. Resveratrol, een bekende antioxidant in wijn, is een fytolaxine, geproduceerd door de plant met als doel zichzelf te beschermen tegen zonnestraling en schimmelaanvallen.
VERBINDINGEN MET POTENTIËLE ANTICANCEROGENEACTIVITEIT DIE BESTAAT IN VOEDING VAN PLANTAARDIGE OORSPRONG
Groepen verbindingen en hun voedsel
- Carotenoïden: geel en oranje fruit en groenten, en donkergroene groenten met grote bladeren
- Ditioltioni: Crucifera of brassicaceae
- Glucosinolaten / indolen: Cruciferae of Brassicaceae
- Isothiocyanaten / thiocyanaten: cruciferae of brassicaceae
- Cumarine: groenten en citrusvruchten
- Flavonoïden: de meeste groenten en fruit
- Fenolen: de meeste groenten en fruit
- Proteaseremmers: zaden en peulvruchten, vooral soja
- Fytosterolen: groenten
- Isoflavonen: soja
- Saponinen: vooral soja
- Inositol hexafosfaat: vooral soja en granen
- Allicineverbindingen: ui, knoflook, prei en bollen
- Limonene: citrusvruchten
De mechanismen waarmee fytochemicaliën hun functie kunnen vervullen zijn:
1. Inductie van ontgiftende enzymen
2. Remming van de vorming van nitrosamine
3. Substraat voor de synthese van stoffen tegen kanker
4. Verdunning en insluiting van kankerverwekkende stoffen in het spijsverteringskanaal
5. Wijziging van hormonale balans
6. Versterking van de antioxidantwerking
Onder de voedselcomponenten waarvan de rol op het maagdarmniveau nu voldoende is aangetoond om het gebruik van functionele claims mogelijk te maken, en in sommige gevallen van gezondheidsclaim, omvatten sommige koolhydraten (vezels), niet-verteerbare oligosacchariden (prebiotica) en enkele stammen van micro-organismen (probiotica).
