" Herpes zoster " is afgeleid van twee woorden, "herpes" van het zelfstandig naamwoord " herpetón " en " zoster ", die in het klassiek Grieks respectievelijk " snake " en " belt " betekenen. De naam beschrijft de ziekte op de juiste manier: in de meeste gevallen wordt het gevoel van pijnlijke verbranding en vesiculaire uitbarstingen als een halve gordel op de romp verdeeld, aangezien het varicella-zoster-virus (VZV) bij voorkeur de ganglia aantast. van de dorsale wortels .
In de populaire traditie staat de herpes zoster dan ook bekend als het 'scheenvuur' . Volgens de mystiek-religieuze interpretatie, in feite, werd de kluizenaar gekweld in de woestijn door de duivel die zich manifesteerde in de vorm van een slang. De heilige Antonius de Abt (ongeveer 250-356) had de reputatie een wonderdoener en een genezer te zijn en eeuwenlang was hij, vanwege zijn relatie met ' die grote geest van vuur ' die hij zelf had ontvangen, in verband gebracht met verschillende ziekten met het gemeenschappelijke kenmerk pijn te veroorzaken en intense branden. Dus toen de overblijfselen van de heilige werden overgebracht naar Frankrijk, in de 11e eeuw, iedereen die leed aan ernstige pijnlijke en brandende ziekten - later geïdentificeerd als zoster, syfilis, erysipelas (acute bacteriële huidinfectie), ergotisme van moederkoren (ziekte giftig voor voedsel) - ze hebben hun gebeden verhoord.
