Omdat antibiotica alleen effectief zijn tegen bacteriële infecties en omdat de griep wordt veroorzaakt door een virus, biedt het gebruik van deze medicijnen geen enkel voordeel bij de behandeling van de griep .
Dat niet alleen. In sommige opzichten kan het nemen van antibiotica om verkeerde redenen ook belangrijke bijwerkingen hebben : ten eerste omdat het ook de goede bacteriën (commensalen en symbiotica) doodt die de darm bevolken, waardoor in veel gevallen diarree problemen ontstaan; ten tweede omdat het de selectie van antibioticaresistente bacteriën bevordert.
Het betekent dat deze micro-organismen het vermogen om de werking van het medicijn te weerstaan "ontwikkelen"; kan dus toegang krijgen tot die antibiotica niet meer werken, precies op het moment van nood. Dit risico treft niet alleen het individu, maar ook andere mensen die vervolgens door deze resistente bacteriën worden besmet.
Toch zijn er griepgevallen waarbij het nemen van antibiotica essentieel wordt .
Tijdens de Spaanse grieppandemie (1918-1920, 75 miljoen slachtoffers wereldwijd) werd het grootste aantal sterfgevallen veroorzaakt door de afwezigheid van antibiotica voor de behandeling van bacteriële complicaties. Overweeg in feite dat een organisme dat sterk verzwakt is door het griepvirus meer wordt blootgesteld aan de aanval van bacteriën; niet verrassend, artsen praten over bacteriële over-infecties . Bijvoorbeeld, de griep en verkoudheidsvirussen beschadigen de slijmvliezen van de luchtwegen en verlammen trillende wimpers; op deze manier effenen ze de weg voor de penetratie van microben die verantwoordelijk zijn voor bacteriële pneumonie.
In het geval van complicaties van de griep kan daarom het gebruik van antibiotica fundamenteel zijn. Het is daarom raadzaam om alleen antibiotica te nemen als dit door de arts is voorgeschreven, en nauwgezet zijn instructies over het gebruik ervan op te volgen.
