De eerste cellen die worden beïnvloed door het Ebola- virus zijn belangrijk voor de immuunafweer van het geïnfecteerde individu. Het micro-organisme voorkomt in het bijzonder het teweegbrengen van een reactie door monocyten, macrofagen en dendritische cellen. In de regel herkennen deze cellen dat er iets vreemds in het lichaam is binnengedrongen, dus hebben ze de cruciale taak om het immuunsysteem te activeren .
Hieruit volgt dat de infectie het moeilijk maakt om een effectief antwoord te ontwikkelen om het Ebola-virus te bestrijden, dat zich zo kan vermenigvuldigen om de belangrijkste organen van het lichaam binnen te vallen, waardoor er weinig kans is om te overleven.
