De aanwezigheid van vlooien wordt over het algemeen goed verdragen door katten en honden, maar sommige dieren worden gevoelig voor sommige bestanddelen van het speeksel van de vlo en ontwikkelen een huidreactie, vlooienallergiedermatitis ( DRE ). Dit manifesteert zich door ernstige jeuk, plaatselijke roodheid en uitgesproken haarverlies als gevolg van buitensporige littekens en krassen, vooral in de buik, de achterkant van de dij, de heupen en de staart.
In andere gevallen kan de kat miliaire dermatitis ontwikkelen, een zeer jeukende uitslag die meestal de romp aantast; talrijke kleine korstjes bedekken dan de basis van de staart. Deze toestand kan ertoe leiden dat de kat zichzelf verwondt met beten of krassen. Naast irritatie kunnen zware plagen bloedarmoede veroorzaken bij jongere kittens, wat te wijten is aan de verzwakking en het gewichtsverlies van het dier.
Vlooien kunnen ook indirect ziekten veroorzaken. Ze zijn in feite verantwoordelijk voor de overdracht van de lintworm ( Dipylidium caninum ), een darmparasitose die ook voor mensen storingen kan veroorzaken, en voor de bacterie die krasziekte veroorzaakt ( Bartonella henselae ).
