Wat zijn ze?
De anthocyaninen, wiens naam is afgeleid van de vereniging van de Griekse woorden "antro kyanos" = blauwe bloem, zijn gekleurde pigmenten die aanwezig zijn in verschillende bloemen en gewoon fruit.
Vanuit chemisch oogpunt spreken we van anthocyaanglycosiden.
Een glycoside is een stof die is afgeleid van de vereniging van een suiker, glycoon genaamd, met een organisch molecuul van een andere aard, genaamd aglycon. In anthocyanines wordt het niet-suikerhoudende deel van het molecuul gewoonlijk anthocyanidine genoemd.
Voedingsmiddelen die rijk zijn aan anthocyanen
Zoals vermeld aan het begin van het artikel, zijn de anthocyanines te vinden in bijna alle groenten en fruit die in de natuur worden aangetroffen en geven ze de nuances van rood en blauw. Hun kleurstof is namelijk gekoppeld aan de vacuolaire pH (de vacuolen zijn vesicles die reservesubstanties bevatten, waaronder anthocyanines en andere secundaire metabolieten). Net als bij lakmoespapier krijgen de anthocyanen in een zure omgeving een roodachtige kleur; integendeel, wanneer de pH hoog is (basisomgeving), drukken ze de verschillende blauwtinten uit.
Voordat we uitleggen waarom anthocyaninen zo belangrijk zijn voor de menselijke gezondheid, is het goed om een paar woorden te vertellen over hun functie in het plantenrijk. In dit verband zijn verschillende hypothesen voorgeschoten; sommigen geloven bijvoorbeeld dat anthocyanines essentieel zijn voor het aantrekken van aanvankelijk bestuivende insecten op de bloem en vervolgens dieren op de vrucht. Sommige auteurs schrijven aan deze pigmenten het vermogen toe om schadelijke zonnestraling te filteren; nog anderen breiden deze hypothese uit door aan anthocyanines een beschermende functie tegen droogte toe te kennen in momenten van hoge verlichting.
Anthocyanen in voedsel
De rijkste natuurlijke bronnen van deze stoffen zijn bessen, aubergines, donkere druiven en rode bieten.
Anthocyanen zijn ook overvloedig aanwezig in de bloemen van mallow en carcadè, evenals in sinaasappels, kersen, appels, aardbeien en peren.
In het algemeen geldt dat hoe meer hun kleur (roodachtig of blauwachtig) intens is en des te groter de kostbare lading anthocyanines is.
eigenschap
Antioxidant vermogen
De anthocyanines, hoewel niet essentieel voor menselijke voeding, oefenen een positieve werking uit op het hele organisme. Dankzij hun uitgesproken antioxiderende eigenschappen, worden ze door sommigen vergeleken met een echt natuurlijk antidotum tegen veroudering. Door de wonderbaarlijke bewoordingen van deze verklaring te rationaliseren, betreft de meest interessante eigenschap van de anthocyanins de beschermende werking op de microcirculatie. Om deze reden wordt cranberrysap, dat de belangrijkste natuurlijke bron van anthocyanineglycosiden is, vaak aanbevolen om capillaire fragiliteit te bestrijden (cellulitis, spataderen, aambeien); bovendien is het dankzij de anti-oedeemwerking zeer nuttig voor het oplossen van waterretentieproblemen. Cranberry-anthocyanines zijn ook belangrijk voor de behandeling van fragiliteit en capillaire permeabiliteit van het oog. Onlangs is er aanzienlijke mediaruimte gegeven aan een vrucht die nog rijker is in anthocyanines, de maqui, typisch voor Zuid-Amerika en omgedoopt tot de vrucht van de eeuwige jeugd .
Antocyanische glycosiden worden toegeschreven aan ontstekingsremmende en antiplaatjesaggregatie-eigenschappen die, samen met de vaatverwijdende en antioxiderende werking, een echte remedie vormen voor het gehele cardiovasculaire systeem. Een adequate consumptie van voedingsmiddelen die rijk zijn aan anthocyanines is daarom een van de meest geldige bescherming tegen de negatieve effecten veroorzaakt door hypercholesterolemie.
Ten slotte hebben de anthocyanines een scavenger-werking (vinden verspilling) op vrije radicalen en zijn daarom erg belangrijk voor het algemene welzijn van het organisme (bescherming tegen carcinogenen) en om het onvermijdelijke biologische fenomeen van veroudering te vertragen.
