Onder gedomesticeerde dieren, vertegenwoordigt de hond degene die meer dan anderen leverproblemen ervaart. In deze context neem ik de kennis van de intrinsieke structuren en functies van de lever als vanzelfsprekend aan, omdat de uiteenzetting en beschrijving ervan een heel hoofdstuk zou behandelen.
Zelfs in het geval van honden zijn de etiologische factoren verschillend en nog steeds niet volledig bekend, zoals reacties op virussen, geneesmiddelen, leptospirose of het cumulatieve effect van milieutoxines.
De wijziging van de immuunrespons is een algemeen kenmerk van de ziekte. Verschillende hondenrassen lijken een genetische aanleg te hebben om een chronische ontstekingsziekte van de lever te ontwikkelen.
Bij dierenartsen zijn de gevallen van levertoxiciteit daarom zeer frequent.
De veranderingen in de lever die optreden, kunnen veelvormig zijn en kunnen worden verdeeld op basis van het type letsel; ze kunnen degeneratief en necrotisch zijn; daarnaast kan chronische hepatitis met cirrose of steatose optreden.
Cirrose kan worden gedefinieerd als het laatste stadium van een chronisch progressief en onomkeerbaar beloop van de lever, veroorzaakt door verschillende oorzaken die virale of bacteriële hepatitis kunnen zijn, in plaats van milieugiften of geneesmiddelen.
Een andere aandoening die de lever aantast, is steatose, wat een intracytoplasmatische accumulatie van lipiden is die hepatocyten beïnvloedt.
Deze accumulatie kan fysiologisch zijn in het geval van zwangerschap of borstvoeding van herkauwers, of pathologisch vanwege exogene of endogene toxicose.
Het belang van fytotherapie
In dit geval kan fytotherapie een waardevol hulpmiddel zijn om deze problemen in de lever tegen te gaan en op de een of andere manier te voorkomen, vooral bij oudere honden en katten, die mogelijk worden getroffen door een bepaalde mate van obesitas.
Onder de meest gebruikte kruidenremedies bij de behandeling van leverziekten herinneren we de extracten van mariadistel gestandaardiseerd in silymarine, die van boldo, curcuma en artisjok; we gebruiken ook aminozuren met een ontgiftende werking, zoals glutamine, methionine en N-acetylcysteïne, antioxidanten zoals selenium, co-enzym Q10, glutathion en liponzuur en vitamines die belangrijk zijn voor de gezondheid van de lever, zoals vitamine B6, B12 en choline.
