Het hoornvlies is het transparante membraan van het oog dat de iris en de pupil bedekt .
Omdat het een zeer kwetsbaar gebied is met beperkte mogelijkheden voor zelfherstel, kan een blessure ook ernstige gevolgen hebben en de zogenaamde hoornvliestransplantatie noodzakelijk maken.
Hoornvliestransplantatie of keratoplastiek is de chirurgische procedure waarbij totale of gedeeltelijke vervanging van het oorspronkelijke hoornvlies, ernstig beschadigd, wordt uitgevoerd met een vergelijkbaar gezond element, afkomstig van een recent overleden donor of van synthetische oorsprong.
De meeste corneatransplantaties zijn voorbehouden aan mensen met keratoconus, een ziekelijke oogaandoening die al op jonge leeftijd een aanzienlijk verlies van het gezichtsvermogen kan veroorzaken.
Volgens sommige betrouwbare statistische onderzoeken zou het hoornvlies het meest getransplanteerde menselijke weefsel zijn . Elk jaar ter wereld zouden meer dan 100.000 corneatransplantaties worden uitgevoerd: hiervan vinden meer dan 40.000 plaats in de Verenigde Staten, ongeveer 3.000 in het Verenigd Koninkrijk en 1.500-2.000 in Australië.
In Italië is het aantal corneatransplantaties ongeveer 5.000 - 6.000 .
Bovendien - zoals misschien iemand al weet - hield ons land begin 2000 vast aan de staat van Europa, met het grootste aantal procedures dat werd toegepast en, in 2011, het record van de Europese staat met het hoogste aantal gedoneerde donaties (precies 7.246 donoren).
Dit geeft aan dat we tot de stand van de techniek behoren op het gebied van interventies ter vervanging van de cornea.
KOSTEN
In de Verenigde Staten zijn de kosten van keratoplastiekchirurgie zeer variabel: in feite kan deze variëren van 7.500 tot zelfs $ 11.000 . Uiteraard zijn de kosten voor de individuele burger afhankelijk van de vergoeding van Medicare (het equivalent van onze nationale gezondheidsdienst) en de ziekteverzekering die de burger zelf heeft bepaald (meestal dekt deze 80% van de uitgaven).Nog steeds in de VS, kunnen de transplantatieprocedure en alle verschillende post-operatieve behandelingen (medicijnen, controles, etc.) tot $ 19.000 kosten.
