Conserveringsmiddelen worden gebruikt om het behoud van voedsel te verbeteren, verslechtering te voorkomen of te vertragen en bijgevolg de houdbaarheidstermijn te verlengen. Verslechtering kan worden veroorzaakt door chemische, fysische en / of microbiologische factoren.
Niet alle veranderingen die worden veroorzaakt door micro-organismen (bacteriën, schimmels of gisten, schimmels, ...) moeten als schadelijk worden beschouwd, omdat er processen zijn die door sommige micro-organismen worden geactiveerd, nuttig voor het verlenen van een specifieke geur of een bepaalde smaak aan het product (zoals de rijpingsfasen van wijn en / of kaas).
Wanneer meer conserveermiddelen tegelijkertijd aan een levensmiddel worden toegevoegd, neemt de maximale dosering van dezelfde dalingen op basis van het aantal conserveermiddelen dat wordt gebruikt, d.w.z. wanneer twee conserveermiddelen samen worden gebruikt, de maximale toegestane dosering in voedsel voor elke substantie gehalveerd; als, aan de andere kant, als er drie worden gebruikt, de waarde is verdeeld in drie.
Ze behoren tot de categorie conserveermiddelen:
- antimicrobiële middelen: ze worden gebruikt om de ontwikkeling van bacteriële flora, die zich in het voedsel zou vormen en die veranderingen in het product veroorzaken, te beperken en te belemmeren;
- stoffen die voor ander gebruik zijn bestemd, maar die niettemin een conserverende werking hebben;
- antioxidanten: het zijn stoffen die de bewaarperiode van het voedsel verlengen en de achteruitgang ervan, veroorzaakt door oxidatieve processen (zoals vette ranzigheid of kleurveranderingen), voorkomen. Antioxidanten worden in de categorie conserveringsmiddelen geplaatst omdat ze de werking van zuurstof in contact met het product belemmeren; samen met de zuurteregelaars staan ze op het etiket met het woord "E" gevolgd door een nummer van 300 tot 399.
Conserveermiddelen moeten op het etiket worden vermeld zoals elk ander additief (ze worden meestal onderaan de etiketten weergegeven vanwege hun lage concentratiepercentage); die eigen zijn, zijn gemarkeerd met de letter E gevolgd door 3 cijfers tussen 200 en 299, of direct met de naam van het conserveermiddel.
Binnen deze nummering zijn de conserveermiddelen verder onderverdeeld in 9 macro-groepen hieronder weergegeven:
- SORBATI, vanaf E200-209
- BENZOATI, vanaf E210-219
- ZWAVEL, vanaf E220-229
- FENOLI E FORMIATI, vanaf E230-239
- NITRATEN
- ACETATI
- lactaten
- propionaten
- ANDERE
E200 | E201 | E202 | E203 | E210 | E211 | E212 | E213 |
E214-E2119 | E220 | E221 | E222 | E223 | E224 | E225 | E226 |
E227 | E228 | E230 | 231 | E232 | E233 | E234 | E235 |
E236 | E237 | E238 | E239 | E240 | E242 | E249 | E250 |
E251 | E252 | E260 | E261 | E262 | E263 | E270 | E280 |
E284 | E285 | E290 | E296 | E297 |