Om de farmacognosie beter te definiëren, kan het worden gezien als een multidisciplinaire verzamelaar. Het is een discipline die zich bezighoudt met herkenning:
van geneesmiddelen, of om voor elk medicijn de bron, de macro- en microscopische morfologische aspecten te kennen;
van het medicijn en de bron zelfs na werkprocessen, bijvoorbeeld drogen;
authenticiteit en drugsbesmetting, te beginnen met een analyse van de karakteristieke componenten ervan;
van besmetting of vervalsing van het medicijn, rekening houdend met het feit dat beide van invloed zijn op de kwaliteit ervan, die niet langer optimaal zal zijn.
Het herkenningsproces leidt ons naar de juiste oorsprong en authenticiteit van het medicijn, beoordeelt de mogelijke fraude die op het medicijn zelf wordt toegepast en drukt een kwaliteitsoordeel uit dat ook afhankelijk is van de identificatie van het medicijn zelf. Als de herkenning criteria voor de beoordeling van een botanisch type vooronderstelt, bijvoorbeeld de weefsels, geassocieerd met een macro- en microscopische classificatie van het medicijn, vereist dit ook microbiologische beoordelingen, gericht op het opnieuw evalueren van de kwaliteit van het gezondheidsgebruik van het medicijn.
Als een bepaald medicijn antivirale eigenschappen heeft, zoals Echinacea, als het eenmaal is erkend als macro en microscopisch, moeten de gezondheidskenmerken worden geëvalueerd; in feite kan het gebeuren dat de plant waaruit het medicijn is afgeleid, slecht is gecultiveerd, in slechte weersomstandigheden en dat ze de ontwikkeling van antivirale principes niet hebben toegestaan. Om dit te evalueren, is het noodzakelijk om de werkzaamheid van het geneesmiddel in vitro te onderzoeken met behulp van microbiologische tests. Als een bepaald aantal medicijnen een bepaald resultaat moet bepalen, ga ik de testen uitvoeren om te zien of het uitstekende, goede, schaarse of nul-eigenschappen heeft. Chemische beoordelingen zijn ook noodzakelijk, vooral als ik moet bepalen hoeveel dat medicijn antiviraal is. Ik moet de meest geschikte extractie- en identificatiemodellen kennen om de actieve principes, en dus fytochemische evaluatiecriteria, te evalueren. Als ik weet hoeveel werkzame stof per gewichtseenheid ik moet krijgen met de beste extractiemethode, kan ik evalueren of het medicijn uitstekend, goed of van weinig waarde is en bepalen of het is gekweekt in ongeschikte omstandigheden, behandeld of verontreinigd met ongebruikelijke pesticiden of als het last van post-harvest degradatie. Daarom moet er ook een evaluatie plaatsvinden op basis van de chemische karakterisering van het geneesmiddel. Ten slotte kan en moet ik beoordelen of het medicijn giftig kan zijn voor het menselijk lichaam; toxiciteitswaarden worden in vitro, in vivo op cavia's en ook op klinisch niveau bij de mens bepaald om een breed scala van toxiciteitswaarden te schetsen.
Deze tools dienen de farmacognosie om een compleet beeld te schetsen van de identificatie van geneesmiddelen in zijn kwaliteit en identiteit voor zijn toepassing in de gezondheidszorg. Farmacognosie kan daarom worden gedefinieerd als een multidisciplinair onderwerp dat is gebaseerd op botanische, chemische, biologische, toxicologische en microbiologische aspecten, ter bepaling van de identiteit en kwaliteit van het geneesmiddel op microscopisch en macroscopisch, fytochemisch, biologisch en toxicologisch niveau.
