De galwegen vormen een galtransportsysteem met architectuur. Deze vloeistof, geproduceerd door de cellen van de lever en getransporteerd in de galwegen in vaten van toenemend kaliber, wordt geconcentreerd in de galblaas en uiteindelijk in de dunne darm gegoten om de vertering van voedsellipiden te bevorderen.
Van de synthese in hepatocyten (levercellen) tot de uitlaat in de twaalfvingerige darm, wordt de gal getransporteerd in kalibervaten die geleidelijk toenemen, volgens het volgende schema:
Canaliculi of haarvaten Biliaire → Cholangioli of ductiele Hering → Interlobulaire galwegen → Intrahepatische galwegen → Lobar-leverkanalen (rechts en links) die worden samengevoegd → het gewone leverkanaal, dat de lever verlaat en samengaat met → de blaaskanaal (afkomstig van de galblaas) vormt → het gemeenschappelijke galkanaal (of het algemene galkanaal, 7 centimeter lang en half) → dat samenkomt met het pancreaskanaal → de ampulla van Vater → vormt en de twaalfvingerige darm binnenkomt.
Het gewone leverkanaal en het gemeenschappelijke galkanaal zijn twee segmenten van een enkel kanaal. In feite gaat gal van de lobale leverkanalen tussen de maaltijden door in het gewone leverkanaal en wijkt af in de galblaas, waar het zich ophoopt en zich concentreert. Na een maaltijd, wanneer de darm gal nodig heeft om de vetten te emulgeren en de spijsvertering mogelijk te maken, trekt de galblaas (of galblaas) samen door de verzamelde gal in de twaalfvingerige darm te gieten. Aan alles wordt de voorkeur gegeven door de aanwezigheid van een sluitspier, de zogenaamde sluitspier van Oddi, aan het uitmondingspunt in de dunne darm; terwijl tijdens het vasten deze spierring wordt samengetrokken, na de maaltijd ontspant het om de passage van gal in de darm toe te laten (samengetrokken galblaas -> open sluitspier, ontspannen galblaas -> gesloten sluitspier).
De uitstroom van gal in de galwegen kan op verschillende niveaus worden belemmerd door tumoren, stenen of stenose (abnormale krimp). Men spreekt in dit geval van cholestase, een aandoening die vaak gepaard gaat met geelzucht, dat wil zeggen de gele verkleuring van de huid en oculaire sclerae vanwege de overmatige passage in de circulatie van het biliaire bilirubine.
| EXTRAEPATHIC COLESTASI (oorzaken) | COLESTASI INTRAEPATICA (oorzaken) |
Galpas tumoren cysten Stenose van de galwegen Berekeningen in het gewone hepatische kanaal pancreatitis Pancreastumoren of pseudocysten Tumormassa's in aangrenzende organen Primitieve scleroserende cholangitis | Alcoholmisbruik leverziekte amyloïdose Bacterieel abces in de lever Lymfoom, primaire of secundaire levertumoren Zwangerschap (obstetrische cholestase) Primaire biliaire cirrose Primitieve scleroserende cholangitis sarcoïdose bloedvergiftiging tuberculose Acute virale hepatitis Syndroom van Sjögren |
