Door Dr. Laura Asinari
De Pilates-methode is een gymnastiek die leert een juiste houding aan te nemen en om meer harmonie en vloeiendheid in de bewegingen te geven. Het doel van de maker was juist om mensen bewust te maken van zichzelf, hun lichaam en hun geest om ze te verenigen in een enkele, dynamische en functionele entiteit. In zekere zin probeerde hij de beste aspecten van westerse fysieke disciplines samen te voegen met die van oosterse technieken.
Later werd hij een gepassioneerde sportman: duiker, bokser, turner, skiër en zelfs circusacrobaat.
Hij verliet Duitsland om in 1912 naar Engeland te reizen. Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog werd hij geïnterneerd en begon hij de andere gevangenen te trainen met zijn reeks vrije lichaamsoefeningen op de mat die vandaag Matwork wordt genoemd, terwijl Joseph hem doopte "Spier-contrologie" . Hij voerde ook zijn werk als verpleegster uit en experimenteerde met het gebruik van veren die aan ziekenhuisbedden waren bevestigd, ontworpen om patiënten in staat te stellen hun spieren te oefenen en te versterken voordat ze zelfs weer op hun benen staan en lopen.
De veren, gebruikt als weerstand tegen bewegingen, werden het basisinstrument van zijn methode. In de studies van vandaag vinden we de 'Universal Reformer' en 'Cadillac', de twee machines die profiteren van de weerstand van de veren.
Na de oorlog keerde Pilates terug naar Duitsland voor een korte tijd, maar verhuisde vervolgens naar New York, waar zijn methode onmiddellijk succesvol was met dansers als George Balanchine en Martha Graham.
Tot niet lang geleden bleef het een beperkt geheim voor de omgeving van klassieke dansers, totdat het werd ontdekt door atleten, acteurs en gewone mensen. De afgelopen jaren is het succes van de methode alleen maar toegenomen.
In tegenstelling tot veel soorten gymnastiek, volgt de Pilates-methode strikt de principes op basis van een nauwkeurige filosofische en theoretische basis. Het is dus geen eenvoudige reeks oefeningen, maar een echte methode die zich heeft ontwikkeld en geperfectioneerd in meer dan zestig jaar oefening en observatie. De veelzijdigheid van de techniek heeft het gebruik ervan op het gebied van revalidatie mogelijk gemaakt.
In de methode zijn de positie en beweging van elk deel van het lichaam uiterst belangrijk en beweegt het lichaam als een geïntegreerd systeem. Hoe correcter het lichaam tijdens de oefeningen wordt gebruikt, des te correcter het zal worden gebruikt in een andere omstandigheid: de houding verbetert en de stijfheid en spanningen verdwijnen, evenals de rugklachten als gevolg van een onjuiste houding.
Het doel van de Pilates-methode bestaat erin het individu te laten bewegen in economie, gratie en balans door de basisprincipes te respecteren die de techniek vormen:
- Concentratie: aandacht vereist omdat elke oefening het hele lichaam omvat, niet individuele spiergebieden. Het bewustzijn van houding wordt essentieel tijdens de uitvoering van de oefening. Bovendien, gefocust op bewegingen, maakt de geest zich los van zorgen en angsten totdat hij een diepe ontspanning bereikt
- Beheersing: door concentratie moet men volledige controle krijgen over elk gebaar, waardoor een adequaat bewustzijn wordt geactiveerd dat verwondingen voorkomt
- Vloeibaarheid van beweging: geen beweging wordt rigide uitgevoerd of samengetrokken, niet te snel of te langzaam. In elke beweging moet er harmonie, gratie en vloeibaarheid zijn, gecombineerd met lichaamscontrole. Volgens Pilates is de vloeiendheid van bewegingen ook gekoppeld aan de kracht van het zwaartepunt.
- Nauwkeurigheid: het gebrek aan controle over elk afzonderlijk gebaar leidt onvermijdelijk tot een onjuiste interpretatie en uitvoering van de oefening. Uit de precisie van de bewegingen komt de balans van de toon van de verschillende spiergebieden voort, wat zich in het dagelijks leven vertaalt in gratie en economie van actie.
- Ademhaling: vocht en volledige inademing en uitademing zijn een integraal onderdeel van alle oefeningen. De ademhaling moet worden gecoördineerd met de bewegingen; om deze reden gaat elke oefening van de Pilates-methode gepaard met precieze aanwijzingen voor een juiste ademhaling, die opnieuw moet worden opgeleid om het diafragma zoveel mogelijk vrij te geven.
