Om te begrijpen waarom, met dezelfde omgevingstemperatuur, op een warm-vochtige plaats de hitte meer wordt aangetast dan op een droge plaats, is het noodzakelijk om over de verspreidingsmechanismen van lichaamswarmte te gaan.
In het bijzonder is het noodzakelijk om de meest effectieve te overwegen: de verdamping van zweet (voor een liter verdampt zweet hebben we de dispersie van ongeveer 600 Kcal).
De hoeveelheid warmte die door het lichaam wordt afgegeven door verdamping, is afhankelijk van:
- van het vermogen van het lichaam om water naar de oppervlakte te brengen, wat weer afhangt van:
- hoeveelheid geproduceerd zweet;
- uitbreiding van het zweterige gebied ten opzichte van het totale lichaamsoppervlak;
- van het vermogen van de omgeving om de door verdamping van zweet geproduceerde waterdamp te verwijderen, die op zijn beurt afhangt van:
- temperatuur en vochtigheid van de omgevingslucht;
- mate van stroming van convectieve luchtstromen op het lichaamsoppervlak.
Punt nummer 2 hangt vooral af van het verschil tussen de dampspanning van de vloeistof (zweet) die de huid nat maakt ( P H2O huid ), en de dampspanning van de omgeving ( P H2O- omgeving ). Daarom vermindert een toename van milieubelasting P H2O het vermogen van de omgeving om waterdamp te verwijderen die wordt geproduceerd door de verdamping van zweet.
De druk (of spanning) van waterdamp in de omgeving is een functie van temperatuur en relatieve vochtigheid. Hoe meer de relatieve vochtigheid toeneemt, hoe meer de P H2O toeneemt, waardoor verdamping van zweet wordt voorkomen .
Om het concept beter te verduidelijken, kan een vergelijking worden gemaakt met de snelkookpan. Dankzij de hermetische afdichting houdt de snelkookpan de waterdamp vast, waardoor de P H2O van de lucht toeneemt. De toename in druk is tegengesteld aan de verdamping van het water in de pot, dat om deze reden bij temperaturen boven 100 ° C (gewoonlijk ongeveer 120 ° C) zal koken, waardoor het koken van voedsel wordt versneld.
Om al deze redenen, als de lucht droog is en wordt bewogen door stromingen die het verlies van warmte als gevolg van conventie en verdamping (ventilatoreffect) vergemakkelijken, kan een gezond persoon meerdere omgevingstemperaturen weerstaan die zelfs hoger zijn dan 60 ° C (zelfs in de Finse sauna's worden bereikt zonder veel problemen bij 80-90 ° C). Aan de andere kant, wanneer de relatieve vochtigheid van de omgeving erg hoog is, of wanneer het lichaam wordt ondergedompeld in water, gaan temperaturen boven 30-35 ° C al gepaard met een toename van de lichaamstemperatuur.
Als de lucht verzadigd is met waterdamp, bijvoorbeeld in een Turks bad, is er geen gradiënt meer als gevolg van de verdamping van het zweet, dus dit verdampt niet. In deze gevallen zal het zweet de neiging hebben te druppelen zonder te verdampen, daarom zal er niet alleen geen warmtedispersie zijn (met een toename van de temperatuur in het lichaam), maar zal er zelfs uitdroging zijn als gevolg van het verlies van vloeistoffen met zweet (geproduceerd in grote hoeveelheden in een vergeefse poging om om te gaan met verhoogde lichaamstemperatuur). Dit is de reden waarom het zwoele (heet-vochtige) klimaat als veel gevaarlijker wordt beschouwd vanwege het risico op hyperthermie in vergelijking met een heet en / of geventileerd klimaat.
