Anorexia nervosa is een eetstoornis die wordt gekenmerkt door de weigering van voedsel, die ontstaat door de morbide angst om aan te komen; het koppige verlangen om onder een normaal gewicht te blijven, hoe groot de anorexia ook is, leidt tot de ontwikkeling van een obsessieve afkeer van het voedsel dat zich verspreidt tot de fysieke symptomen van openlijke anorexia optreden: lichaamsgewicht onder de grenzen van normaliteit ( minder dan 85% van het ideale gewicht, BMI minder dan 1, 75 kg / m2), eerlijk gezegd pathologische dunheid, lage lichaamstemperatuur, bradycardie, nagel- en haarfragiliteit, osteopenie, alopecia, vermindering van borstvolume, hypotensie, droge huid, verzwakte / cachectische verschijning, menstruatievertragingen en amenorroe (vertraging van ten minste drie opeenvolgende menstruatiecycli).
Sommige van de symptomen van anorexia die tot nu toe zijn opgesomd hebben uitsluitend betrekking op het vrouwelijke geslacht, waarbij de frequentie van de ziekte 20 tot 25 keer hoger is dan die van de mannelijke bevolking. Bij anorexia is het mogelijk om een belangrijke daling in libido en ejaculatoire activiteit te waarderen.
In aanwezigheid van anorexia kunnen bloedtesten endocriene veranderingen detecteren met schildklierhormoon-, leptine- en gonadotropinewaarden dicht bij of onder de normale limieten. Bloedarmoede, leukopenie met lymfocytopenie, hypokaliëmie, hypocalciëmie, hypomagnesiëmie en hypofosforemie, metabole alkalose en hypoglycemie kunnen worden geregistreerd. Het basaal metabolisme lijkt duidelijk lager dan de norm.
Het begin van anorexia is nogal genuanceerd op symptomatologisch niveau en moeilijk te herkennen, zelfs door familieleden. Een laag lichaamsgewicht, zelfs als het nog niet pathologisch is, in verband met de geeloranje kleur van de handpalmen en voetzolen, kan een van de weinige fysieke symptomen zijn die geassocieerd zijn met anorexia nervosa in de vroege stadia. Dit symptoom kan in feite voortvloeien uit de gewoonte om bijna uitsluitend groenten te eten, waarvan er vele rijk zijn aan carotenoïden, die zich in de huid ophopen. De aandoening moet niet worden verward met geelzucht, waarbij de dikte wordt veroorzaakt door leveraandoeningen en de gelige verkleuring zich ook uitstrekt tot oculaire sclerae.
In de beginfase van anorexia zijn nervosa vooral enkele symptomen van psychologische aard, vertaald in daden en vreemde stemmingen, om de ziekte te verdacht maken:
- morbide angst om aan te komen;
- obsessieve afwijzing van voedsel of bepaalde soorten voedsel, zoals voedingsmiddelen die niet onbelangrijke hoeveelheden vetten of suikers bevatten;
- veranderde lichaamsperceptie: dikwijls wordt vet gezien, hoewel de balansnaald een normaal lichaamsgewicht aangeeft, lager dan normaal of duidelijk ondergewicht; angst in het zien van iemands lichaam;
- overmatige lichaamsbeweging in een wanhopige poging om meer calorieën te verbranden;
- hyperactiviteit;
- de neiging om te verbergen of niet toe te geven dat je een probleem hebt met eten: we liegen over de hoeveelheid voedsel die wordt geconsumeerd en bagatelliseren of verbergen de symptomen en lichamelijke aandoeningen die voortkomen uit anorexia;
- zich ongemakkelijk voelen bij het eten in het openbaar of in het gezelschap van andere mensen;
- misbruik van laxeermiddelen en diuretica, schildklierextracten of andere preparaten voor gewichtsverlies;
- ongebruikelijke praktijken om meer calorieën te consumeren, bijvoorbeeld douchen of baden met koud water, ongebreidelde fysieke oefeningen op soms of op ongebruikelijke plaatsen, praktijk van motoriek ondanks de precaire fysieke omstandigheden, waterverbruik in grote hoeveelheden om het gevoel van verzadiging te stimuleren;
- probeer er dunner uit te zien door zwarte kleren te kiezen en haar te knippen;
- ritualistisch dwangmatig gedrag met betrekking tot voedsel (de gerechten in zeer kleine stukjes snijden en ze op het bord draaien voordat ze worden gegeten, uitgebreide gerechten bereiden voor het gezin zonder te proeven van wat is voorbereid, de recepten verzamelen en catalogiseren);
- depressieve symptomen en, in sommige onderwerpen, zelfmoordgedachten.
