algemeenheid

Dementieën zijn neurodegeneratieve ziekten van de hersenen, die meestal op oudere leeftijd voorkomen (maar er zijn uitzonderingen) die resulteren in een progressieve achteruitgang van iemands cognitieve vermogens.

Er zijn talloze vormen van dementie: de vier meest voorkomende zijn de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie, dementie met Lewy-lichaampjes en frontotemporale dementie.

De oorzaken van dementie zijn nog niet volledig opgehelderd. Op dit moment is de enige zekerheid dat, om het begin te veroorzaken, de dood van hersenzenuwcellen en / of hun defecten op het niveau van intercellulaire communicatie plaatsvindt.

Dementerende mensen kunnen een breed scala aan symptomen en tekenen manifesteren; deze variëren afhankelijk van het gebied van de getroffen hersenen.

Helaas zijn vele vormen van dementie ongeneeslijk. In feite is er nog steeds geen behandeling die het neurodegeneratieproces waarvoor ze verantwoordelijk zijn kan terugdraaien of op zijn minst stoppen.

Wat is dementie?

Dementie is de medische term die wordt gebruikt om een ​​groep neurodegeneratieve ziekten van de hersenen aan te duiden, typisch voor de ouderdom (maar niet exclusief voor ouderen), die de geleidelijke en bijna altijd onomkeerbare vermindering van de intellectuele vermogens van een persoon met zich meebrengen.

CLASSIFICATIE VAN DEMENTIE

Omdat er zoveel verschillende vormen van dementie zijn, hebben artsen die experts zijn in neurodegeneratieve aandoeningen lang gesproken over wat de beste manier zou kunnen zijn om ze te classificeren.

Tegenwoordig zijn de mogelijke classificaties meer dan één en ze hebben altijd, als een parameter van onderscheid, een gemeenschappelijk algemeen kenmerk, zoals:

  • Het hersengebied dat wordt beïnvloed door neurodegeneratie (NB: neurodegeneratie betekent een proces dat leidt tot het progressieve verlies van neuronen).

    Volgens deze parameter worden dementieën onderscheiden in corticale en subcorticale (of subcorticale).

    Corticale dementieën zijn die welke ontstaan ​​als gevolg van schade aan de hersenschors, dwz de buitenste laminaire laag van de hersenen.

    Subcorticale dementieën zijn die na een verslechtering van het hersengedeelte onder de hersenschors.

  • De reversibiliteit of niet-reversibiliteit van dementie .

    Volgens deze parameter worden dementieën onderscheiden in omkeerbaar en onomkeerbaar.

    Omkeerbare dementieën zijn die waarvoor genezing mogelijk is, of op zijn minst, van regressie van symptomen. Er zijn er maar weinig met deze kenmerken en ze worden vaak geassocieerd met ziekelijke aandoeningen die andere organen of systemen beïnvloeden.

    Onomkeerbare dementie is ongeneeslijk en neigt geleidelijk en onverbiddelijk te verergeren (in feite worden ze ook progressief genoemd). Helaas vertegenwoordigen ze de meerderheid van de dementies.

  • Afhankelijkheid of niet op andere morbide toestanden .

    Volgens deze onderscheidende parameter zijn dementieën onderverdeeld in primaire en secundaire.

    Primaire dementieën zijn die die niet voortkomen uit enige andere ziekelijke staat.

    De secundaire dementieën zijn die welke vervolgens verschijnen bij andere pathologieën, van het neurologische karakter (bijvoorbeeld de amyotrofische laterale sclerose of de ziekte van Parkinson), traumatisch (bijvoorbeeld na herhaalde slagen naar het hoofd) of van een andere soort (vasculair, infectieus). etc.).

SOORTEN DEMENTIE

Zoals eerder vermeld, zijn de soorten dementie talrijk. Hier is een lijst met de belangrijkste:

  • De ziekte van Alzheimer
  • Vasculaire dementie
  • Dementie met Lewy-lichamen
  • Frontotemporale dementie
  • Boksdementie
  • Dementie geassocieerd met HIV
  • Ziekte van Huntington
  • Corticobasale degeneratie
  • Ziekte van Creutzfeldt-Jakob
  • Gerstmann-Sträussler-Scheinker-syndroom

Met de ziekte van Alzheimer als voorbeeld - de meest bekende vorm van dementie - kan deze ziekte worden geclassificeerd als een corticale, onomkeerbare en primaire dementie.

VERTREK VAN KINDEREN

Dementie heeft niet alleen gevolgen voor volwassenen.

Sterker nog, sommige bestaan ​​uitsluitend voor kinderen ( kinderdementie ).

Deze neurodegeneratieve ziekten zijn zeer zeldzaam en afhankelijk van de aanwezigheid van een overgeërfde mutatie op het niveau van sommige fundamentele genen.

Onder de verschillende bekende kinderdementie, de bekendste zijn: de ziekte van Niemann-Pick, de ziekte van Batten en de ziekte van Lafora (of de lichamen van Lafora).

DE NIET-GEHANDELEN

Artsen wijzen erop dat, hoewel ze dezelfde symptomen vaststellen, de volgende aandoeningen niet als dementie moeten worden beschouwd:

  • Cognitieve achteruitgang gerelateerd aan gevorderde leeftijd .

    Naarmate de mens ouder wordt, ondergaat zijn brein een normaal proces van involutie. In feite verlaagt het langzaam zijn volume, verliest het verschillende neuronen en zendt het niet langer efficiënt zenuwsignalen uit.

  • Milde cognitieve stoornissen (of stoornissen) .

    Gekenmerkt door een minder diepgaande neurodegeneratie dan dementie, anticipeert het vaak op het laatste.

  • Depressie als een psychiatrische stoornis .

    In de depressieve toestand zijn de stoornissen niet het gevolg van een degeneratie van de hersenen; in feite is de nerveuze steiger intact.

  • Het delier .

    Het is een psychiatrische stoornis, soms veroorzaakt door het nemen van bepaalde medicijnen, maar nog steeds behandelbaar.

epidemiologie

Volgens een Amerikaanse statistiek van 2010 zijn er ongeveer 36 miljoen mensen in de wereld die lijden aan dementie: van al deze individuen is 3% tussen 65 en 74, 19% tussen 75 en 84 en meer dan de helft heeft vanaf 85 jaar.

Het merendeel van de dementerende wereld (50-70%) is getroffen door de ziekte van Alzheimer (de meest voorkomende vorm van dementie bij de mens), 25% door vasculaire dementie, 15% door dementie met Lewy-lichaampjes en het resterende percentage van andere bekende vormen van dementie.

In Italië zijn mensen met dementie tussen de 1 en 5% van de mensen ouder dan 65 jaar en 30% van de mensen ouder dan 80 jaar.

Gezien de voortdurende toename van de gemiddelde levensduur, voorspellen de experts dat in 2020 de onderwerpen van de wereld met een vorm van dementie ongeveer 48 miljoen zullen bedragen.

oorzaken

De oorzaken van dementie zijn nog niet met zekerheid en duidelijk vastgesteld. Bovendien is het menselijk brein een zeer complexe en moeilijk te bestuderen structuur.

De enige bepaalde gegevens, gerelateerd aan de triggers, is dat elk type dementie het resultaat is van twee gebeurtenissen: de dood van hersenzenuwcellen en / of hun storing op het niveau van intercellulaire communicatie (dwz tussen cel en cel).

DEMENTIA EN PROTEIN ZULLEN AGGREGATEN IN DE HERSENEN

Verschillende vormen van dementie - waaronder de ziekte van Alzheimer, dementie met Lewy-lichaampjes en frontotemporale dementie - worden gekenmerkt door de aanwezigheid, buiten en / of in de hersenneuronen, van anomale eiwitaggregaten (ook wel insluitsels genoemd ) .

Sommige van de eiwitten die betrokken zijn bij deze abnormale formaties zijn het zogenaamde beta-amyloïde precursor-eiwit (APP), het zogenaamde tau-eiwit en alfa-synucleïne .

  • APP vormt amyloïde plaques ; deze interpunctie tussen neuron en neuron en zijn typische aanwezigheid van de ziekte van Alzheimer.

  • Het tau-eiwit geeft aanleiding tot neurofibrillaire knopen en andere vergelijkbare structuren ; deze, in tegenstelling tot amyloïde plaques, ontwikkelen zich binnen neuronen (in het cytoplasma) en kunnen worden gevonden bij Alzheimerpatiënten, frontotemporale dementie en corticobasale degeneratie.

  • Tenslotte genereert het alfa-synucleïne onoplosbare agglomeraten in het cytoplasma, Lewy-lichamen genoemd ; de laatste zijn kenmerkend voor dementie met Lewy-lichaampjes, maar ze worden ook aangetroffen bij mensen met de ziekte van Parkinson of multisystematrofie.

Ondanks talrijke uitgevoerde onderzoeken hebben onderzoekers nog niet het precieze mechanisme verduidelijkt waarmee eiwitaggregaten de progressieve verslechtering van het aangetaste hersenweefsel veroorzaken. Ze weten alleen dat:

  • Postmortemonderzoek van hersenweefsel van patiënten onthult abnormale agglomeraten.
  • In gezonde hersenen vormen APP, tau en alfasynucleïne geen gevaarlijke agglomeraten of tenminste, als ze ze vormen, groeien ze heel langzaam en komt er een natuurlijk afweermechanisme tussen dat ze elimineert.

Dementie, eiwitaggregaten en genetica

Soms zijn de eiwitinsluitsels het resultaat van genetische mutaties die sinds de geboorte aanwezig zijn, geërfd van een van de twee ouders.

De veranderingen van PSEN1 en PSEN2 - de genen voor preseniline 1 en 2 - zijn bijvoorbeeld verantwoordelijk voor een juveniele vorm van de ziekte van Alzheimer, die ongeveer 30-40 jaar voorkomt.

Een ander voorbeeld is dat van de MAPT-genen voor het tau-eiwit en de GRN- en C9ORF72-genen voor het TDP-43-eiwit: hun erfelijke mutatie veroorzaakt frontotemporale dementie.

ANDERE BIJZONDERE VOORWAARDEN VERBONDEN AAN DE DEEDS

De aanwezigheid van eiwitaggregaten is niet de enige anomalie die bij dementiepatiënten wordt gevonden.

Volgens betrouwbare studies, in feite:

  • Vasculaire dementie is gekoppeld aan cerebrovasculaire problemen, of aandoeningen die de normale stroom van bloed naar de weefsels van de hersenen verhinderen. Het bloed brengt immers zuurstof en voedingsstoffen met zich mee, fundamentele elementen voor het leven van elke cel in het lichaam.

    Enkele van de meest invloedrijke cerebrovasculaire problemen zijn: de zogenaamde kleine bloedvataandoening, atherosclerose in de hersenen en beroerte.

  • De ziekte van Creutzfeldt-Jacob en het syndroom van Gerstmann-Sträussler-Scheinker zijn gerelateerd aan de verandering van een eiwit dat prion wordt genoemd .

    Wanneer zelfs maar één prionmolecuul verandert, wordt het een vervuilend agens voor alle anderen, die dezelfde wijzigingen ondergaan. Dit alles eindigt met de voortschrijdende achteruitgang van de zenuwcellen van de hersenen.

  • De ziekte van Huntington (ook Huntington genaamd) ontstaat als gevolg van een geërfde mutatie in het gen dat het huntingtine-eiwit produceert. Mensen met deze mutatie melden de eerste tekenen van dementie rond 30-40 jaar en kunnen overleven, zelfs voor de dood, tot 15 jaar.
  • Boxing dementie, ook bekend als chronische traumatische encefalopathie, verschijnt na herhaald hoofdletsel . Het is typerend voor degenen die ooit boksen hebben beoefend (vandaar de naam), Amerikaans voetbal, worstelen of rugby, of alle contactsporten waarbij het gebruikelijk is om headshots te krijgen.
  • Dementie geassocieerd met HIV is, zoals de naam aangeeft, na een AIDS-virusinfectie . Deze specifieke neurodegeneratieve ziekte, die de cerebrale witte stof beïnvloedt, komt niet voor bij alle HIV-patiënten, maar alleen bij sommigen. Geleerden proberen de reden voor dit dubbele gedrag te begrijpen.

RISICOFACTOREN

De talrijke onderzoeken naar dementie hebben geleid tot de identificatie van enkele risicofactoren.

Een risicofactor (of voorkeursfactor) is een bepaalde aandoening die vatbaar is voor een bepaalde aandoening of ziekte, maar die de oorzaak niet goed weergeeft.

Onder de factoren die de voorkeur geven aan dementie, kunnen ze worden herkend als aanpasbaar en niet wijzigbaar .

De aanpasbare zijn hypercholesterolemie (dwz hoog cholesterol), atherosclerose, roken van sigaretten, hoge niveaus van homocysteïne in het bloed, alcoholmisbruik en diabetes.

De niet-aanpasbare risicofactoren zijn echter de gevorderde leeftijd, de recidief binnen dezelfde familie van een bepaalde vorm van dementie, die lijden aan het syndroom van Down en milde cognitieve achteruitgang.

Symptomen en complicaties

Uitgangspunt: elk deel van onze hersenen (set van juiste hersenen, diencephalon, cerebellum en hersenstam) bestuurt een specifieke functie.

In de hersenen zijn bijvoorbeeld de achterhoofdlobben verantwoordelijk voor het verwerken van het gezichtsvermogen; de temporale kwabben regelen een deel van de geheugencapaciteit, de gesproken taal, het begrip van geluiden, affectief gedrag en die gerelateerd zijn aan de relatie; de frontaalkwabben zorgen voor leren, enkele geheugenvaardigheden, het formuleren van ideeën en gedachten, enz.

De symptomen en tekenen van dementie variëren afhankelijk van het gebied van de hersenen dat onderhevig is aan neurodegeneratie. Daarom kan het symptomatische beeld dat gemanifesteerd wordt door dementeren een groot aantal cognitieve stoornissen omvatten.

Over het algemeen lijden mensen met dementie aan:

  • Amnesia . Geheugenverlies is een van de meest voorkomende problemen; is een van de eerste symptomen die optreden bij Alzheimerpatiënten.
  • Concentratie, planning en redeneringstekorten; traagheid van denken . Deze stoornissen worden voor het eerst opgemerkt door familieleden, die zich realiseren dat de patiënt zich niet kan concentreren, zelfs niet bij het lezen van heel eenvoudige teksten of eenvoudige wiskundige berekeningen.
  • Moeite om beslissingen te nemen en eenvoudige dagelijkse taken uit te voeren (bijvoorbeeld met een koffievlek, een magnetronoven, enz.).
  • Stemmingswisselingen, abnormaal gedrag en persoonlijkheidsveranderingen . Patiënten hebben de neiging om gemakkelijk van euforie naar depressie over te schakelen, prikkelbaar en / of impulsief te worden, meer geagiteerd en angstig te worden, enz.
  • Taalproblemen . Deze omvatten het onvermogen om gesprekken te beëindigen en om objecten met de juiste namen te noemen, de neiging om door anderen uitgesproken zinnen te herhalen, het gebruik van een gereduceerd vocabulaire en een beperkt aantal zinnen.
  • Visuele problemen . Onder deze herinneren we ons de moeilijkheden bij het lezen, het kwantificeren van de afstand van objecten en het bepalen van precies de kleuren. Bovendien ontstaat bij dementie zoals de ziekte van Alzheimer een merkwaardige aandoening, waardoor patiënten die in de spiegel kijken zichzelf niet herkennen.
  • Ruimte-tijd verwarring (of desoriëntatie) . De dementeren in deze staat worstelen (of kunnen gewoon niet) om te beseffen waar ze zijn, welke dag van de week het is of wat het huidige seizoen is. Bovendien zijn ze vaak gedesoriënteerd, dus negeren ze waarom ze naar een bepaalde plaats zijn gegaan.
  • Vermindering of verlies van oordeel . Dit leidt tot een afname van remmende remmen bij veel dementielijders, een neiging om op een onjuiste of abnormale manier te handelen (bijvoorbeeld onnodige uitgaven en / of ongepaste attitudes in het openbaar), een zeker gebrek aan interesse in persoonlijke hygiëne, enz.
  • Evenwicht en / of bewegingsproblemen
  • Agitatie-aanvallen en hallucinaties

Veranderen dementie de bewustzijnsstaat?

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, blijft de bewustzijnsstaat van mensen met dementie onveranderd. De dementerende zijn in feite onderwerpen die, zelfs op hun eigen manier, reageren op verbale, tactiele en pijnlijke stimuli.

EVOLUTIE VAN VERTREKKEN

Zoals hierboven vermeld, hebben veel dementieën een progressief verloop : ze beginnen met een lichte symptomatologie en leiden binnen een min of meer lange tijd tot een duidelijke verslechtering van de cognitieve vaardigheden.

Dood door dementie komt vaak voor als gevolg van een complicatie die verband houdt met dementie zelf. In de laatste stadia leidt bijvoorbeeld de ziekte van Alzheimer tot ernstige slikproblemen, die op hun beurt leiden tot de ontwikkeling van terugkerende inhalatiepneumonieën en ernstige voedingsproblemen.

DUUR VAN DE VERLAGING

De duur van cognitieve achteruitgang verschilt van dementie tot dementie.

Bijvoorbeeld, de ziekte van Alzheimer duurt meestal 7-10 jaar om cognitieve vermogens volledig te schaden; waarna het de dood veroorzaakt.

Vaatdementie of frontotemporale dementie, daarentegen, werkt anders dan bij de patiënt: er zijn gevallen waarin neurodegeneratie zeer langzaam verloopt en gevallen waarin de afbraak van zenuwcellen zeer snel is.

diagnose

Aangezien er geen specifieke test is om dementie te diagnosticeren, gebruiken artsen een lange reeks zeer verschillende testen, die de omstandigheden evalueren waarin de patiënt wordt blootgesteld en die leiden tot de uitsluiting van verschillende ziekten (differentiële diagnose).

De diagnostische evaluaties omvatten:

  • Analyse van de klinische geschiedenis van de patiënt
  • Een grondig lichamelijk onderzoek
  • Een compleet neurologisch onderzoek
  • Een cognitief en neuropsychologisch onderzoek
  • Nucleaire magnetische resonantie (NMR) en geautomatiseerde axiale tomografie (CT), beide verwezen naar de hersenen
  • Laboratoriumtests

ANALYSE VAN KLINISCHE GESCHIEDENIS

De analyse van de klinische geschiedenis is een medisch onderzoek dat is bedoeld om te verduidelijken hoe en wanneer de eerste stoornissen verschenen, of de patiënt in het verleden leed of geleden heeft aan bepaalde pathologieën, of hij bepaalde medicijnen gebruikt, of aan familieleden die lijden aan dementie enzovoort.

Vaak nemen familieleden van de patiënt ook deel aan deze evaluatie, omdat zij aanvullende informatie kunnen verstrekken

Hoewel het niet voldoende is voor een definitieve diagnose, kan de analyse van de klinische geschiedenis zeer nuttig zijn om pathologieën uit te sluiten met symptomen die lijken op dementie.

NAUWKEURIG DOELSTELLINGSTUMENT

Het lichamelijk onderzoek omvat de analyse van symptomen en tekenen die door de patiënt zijn gemeld of gemanifesteerd. Hoewel het geen bepaalde gegevens bevat, vormt het toch een verplichte stap, omdat het de artsen dient om de huidige storingen te achterhalen.

NEUROLOGISCH ONDERZOEK EN COGNITIEVE EVALUATIE - NEUROPSYCHOLOGISCH

Het neurologisch onderzoek bestaat uit een analyse van peesreflexen, motorische vaardigheden (balans, enz.) En sensorische functies.

Cognitieve en neuropsychologische evaluatie, aan de andere kant, omvat de studie van gedrag, geheugenvaardigheden, taalvaardigheden en het vermogen van redeneren.

Beide tests kunnen veel nuttige informatie bieden: zo heeft een Alzheimerpatiënt specifieke geheugen- en taalproblemen en een specifieke moeilijkheid met wiskundig redeneren.

MRI EN TAC VAN ENFERFALO

Pijnloos en met een totale duur van 30-40 minuten, MRI en CT-scan van de hersenen zijn twee diagnostische beeldvormingsprocedures nuttig in veel gevallen, omdat ze het mogelijk maken om waar te nemen:

  • Het proces van degeneratieve atrofie (gegeneraliseerd of beperkt tot bepaalde sectoren) van de hersenschors - een typisch proces van vele vormen van dementie - en de daaropvolgende uitbreiding van de zogenaamde hersenziekeren .
  • De aanwezigheid van cerebrovasculaire veranderingen (beroerte, transient ischaemic attack of mini-stroke), typisch voor vasculaire dementie.
  • De aanwezigheid van subdurale hematomen, die in sommige gevallen verantwoordelijk zijn voor reversibele dementie.

Wat zijn MRI's en CT-scans?

MRI maakt het mogelijk om de interne structuren van het menselijk lichaam te visualiseren, met behulp van een instrument dat magnetische velden genereert. In feite, in contact met de patiënt, "zenden deze magnetische velden" signalen uit die worden omgezet in beelden door een speciale detector.

Soms, om de kwaliteit van de visualisaties te verbeteren, profiteren de artsen van een contrastmedium: in deze situaties, terwijl er geen sprake is van enige vorm van pijn, wordt de MRI een minimaal invasief onderzoek.

De TAC daarentegen werkt op een totaal andere manier: het gebruikt ioniserende straling (of röntgenstralen) om een ​​zeer gedetailleerd driedimensionaal beeld te creëren van de interne organen van het lichaam.

Ook in dit geval kunt u een contrastmiddel gebruiken als u de kwaliteit van het beeldscherm wilt verbeteren.

Ongeacht het gebruik van contrastmiddelen maakt blootstelling van de patiënt aan röntgenstralen de CT-scan tot een invasieve procedure.

LABORATORIUMONDERZOEK

De laboratoriumtests, die worden uitgevoerd in geval van vermoedelijke dementie, zijn zeer talrijk.

Meestal bestaan ​​ze uit:

  • Bloedonderzoek
  • Bloedglucosemeting
  • Urine analyse
  • Toxicologische tests
  • Cerebrospinale vloeistof analyse
  • Meting van schildklierhormonen

De uitvoering ervan is erg belangrijk, vooral vanuit het oogpunt van de differentiële diagnose : toxicologische tests maken het bijvoorbeeld mogelijk uit te sluiten dat de symptomen te wijten zijn aan het misbruik van drugs of alcohol; op dezelfde manier laten bloedtesten toe om de hypothese af te wijzen dat de stoornissen gerelateerd zijn aan een tekort aan vitamine B1 (of thiamine).

GENETISCHE TESTS

Familieleden bij wie bepaalde vormen van dementie voorkomen (bijvoorbeeld juveniele Alzheimer of sommige subtypen van frontotemporale dementie) kunnen een bepaalde genetische test ondergaan, die hen zal vertellen of ze drager zijn van de verantwoordelijke mutaties of niet.

Met andere woorden, ze kunnen ontdekken of ze een gemuteerd gen van beide ouders hebben geërfd.

behandeling

Op dit moment blijven veel dementie (waaronder de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie en dementie met Lewy-lichaampjes) ongeneeslijk, omdat een behandeling die in staat is neurodegeneratie te stoppen en de gevolgen ervan om te keren, nog niet is ontdekt.

De enige voordelen die momenteel beschikbare therapieën kunnen bieden, zijn op een symptomatisch niveau. In feite dienen de geneesmiddelen die worden toegediend in het geval van dementie, fysiotherapie, gedragstherapie, ergotherapie, taaltherapie en cognitieve stimulering alleen om de symptomatologie te verbeteren .

Voor degenen die geïnteresseerd zijn in het leren van de symptomatische behandelingen in het geval van Alzheimer, vasculaire dementie en frontotemporale dementie, is het raadzaam om de volgende referenties te raadplegen: zorg voor de ziekte van Alzheimer, behandeling van vasculaire dementie en behandeling van frontotemporale dementie.

het voorkomen

Verschillende studies hebben aangetoond dat, als men op omkeerbare risicofactoren reageert en als men zich aan bepaalde gedragingen houdt, het mogelijk is om het begin van dementie te voorkomen of op zijn minst uit te stellen.

Onder de gedragingen die op preventief niveau effectief bleken te zijn, herinneren we ons aan:

  • Leer een tweede taal of speel een muziekinstrument;
  • Houd de hersenen in de praktijk, lees boeken of kranten of dabbelt in kruiswoordpuzzels, puzzels of bordspellen;
  • Blijf in beweging. Naast een positieve invloed op de gezondheid bevordert beweging de productie van een zenuwgroeifactor (de zogenaamde hersenneurotrofe factor), die hersenneuronen beschermt tegen achteruitgang;
  • Leer stress onder controle te houden, die werkend en / of affectief leven kan veroorzaken.

prognose

Een progressieve dementie kan alleen een negatieve prognose hebben; het is immers een ongeneeslijke ziekte die vroeg of laat leidt tot een steeds sterkere verslechtering van cognitieve functies.

Omgekeerd kan een reversibele dementie ook een positieve prognose hebben, op voorwaarde echter dat het op tijd wordt behandeld.