Momenteel is de diagnose van de ziekte van Alzheimer gebaseerd op de analyse van de klinische geschiedenis, neurologische onderzoeken en neuropsychologische tests.
De criteria voor een juiste diagnose zijn gebaseerd op verschillende kenmerken.
- geheugen
- taal,
- wiskundige berekening,
- oriëntering
- beoordelingsvermogen.
Naast deze, volgens de NINCDS / ADRDA-criteria ( Nationaal Instituut voor Neurologische en Communicatieve Aandoeningen / Alzheimer's Ziektevereniging en geassocieerde aandoeningen ), zijn de afwezigheid van andere symptomatische aandoeningen en een progressieve verslechtering van het verlies noodzakelijk voor de juiste diagnose van deze pathologie van geheugen.
Om veranderingen in de cognitieve vaardigheden van de patiënt te beoordelen, worden neuropsychologische tests veel gebruikt, zoals het Mini-Mental State Examination (MMSE).
Hoe het Mini-Mental State Examination wordt gebruikt
Deze test kan door artsen zowel voor de diagnose van dementie als voor de beoordeling van progressie en ernst worden gebruikt. In de praktijk omvat deze test een reeks vragen en tests, die elk een score bevatten als het antwoord juist is. Als elk antwoord correct is, kun je een maximale score van 30 punten verdienen. De mini-mentale test omvat verschillende mentale vaardigheden, waaronder individueel geheugen, aandacht en taal. Over het algemeen wordt een score van 27, 30 of meer als normaal beschouwd. Het behalen van een lagere score betekent echter niet noodzakelijk dat het individu dementie heeft. Sommige personen kunnen bijvoorbeeld lichamelijke problemen hebben, zoals gehoorproblemen. Dit maakt het moeilijk om de test uit te voeren, maar als het bij dergelijke personen zou worden uitgevoerd, zou schade aan de cognitieve vaardigheden duidelijk zijn.
In andere gevallen kan dit type test worden voorgelegd aan personen die al gediagnosticeerd zijn met dementie, om de snelheid van ziekteprogressie te begrijpen en hoe ernstig de symptomen zijn geworden. Gemiddeld verliezen personen met de ziekte van Alzheimer die geen adequate behandeling hebben ondergaan, elk jaar 2 tot 4 punten van de Mini-Mental Test.
Mini-mentale testscore
De score van de Mini-Mental Test is een van de criteria die artsen in overweging nemen bij hun beslissing welk type medicamenteuze behandeling iemand kan helpen die de diagnose dementie heeft. Het is belangrijk erop te wijzen dat de term dementie niet alleen verwijst naar de ziekte van Alzheimer, de meest voorkomende oorzaak van dementie, maar ook naar andere aandoeningen die tot deze toestand leiden en waarbij evaluatie ook nuttig is bij het gebruik van de Mini- Mentale test, bijvoorbeeld na een hartaanval, kunt u een toestand van vasculaire dementie bereiken, vanwege het gebrek aan oxygenatie van de hersenen; of we kunnen praten over dementie met Lewis-lichaampjes, verwijzend naar de kleine anomale structuren die zich ontwikkelen in zenuwcellen. De aanwezigheid van deze structuren is verantwoordelijk voor de degeneratie van het zenuwweefsel. Symptomen beïnvloeden het geheugen in mindere mate, maar kunnen desoriëntatie en hallucinaties of redeneerproblemen omvatten.
Een andere overweging die moet worden gedaan bij het uitvoeren van een mini-mentale test, is het opleidingsniveau van de proefpersonen. Dit komt omdat voor hoogopgeleide personen vragen te gemakkelijk zijn; andersom voor ongeschoolden, de vragen kunnen heel ingewikkeld zijn. Dit betekent dat een hoogopgeleid onderwerp met lichte dementie een score kan behalen die op een "normale individuele" schaal valt; aan de andere kant kan een slecht opgeleide persoon, zonder cognitieve problemen, in plaats daarvan zo'n lage score behalen (vanwege de moeilijkheid van de vragen) dat hij valselijk lijdt aan dementie.
Om deze en andere redenen is een arts vereist om deze test uit te voeren.
Bovendien kunnen, in combinatie met mentale statusbeoordelingen, single photon emission tomography (SPECT) en positron emissie tomografie (PET) erg nuttig zijn voor het bevestigen van de diagnose, indien beschikbaar. Er is waargenomen dat SPECT zeer superieur blijkt te zijn in het onderscheiden van de ziekte van Alzheimer van andere mogelijke oorzaken, vergeleken met de analyse van familiegeschiedenis en patiëntobservatie.
Ten slotte is voor een definitieve diagnose van de ziekte van Alzheimer, naast klinische evaluatie, post-mortem bevestiging van de aanwezigheid van twee histopathologische kenmerken (veranderingen veroorzaakt in de weefsels van een organisme door verschillende pathologische processen) geschikt. Deze histopathologische kenmerken zijn bij de ziekte van Alzheimer bekend als: seniele plaques en neurofibrillaire clusters.
Ervaren clinici kunnen 80-90% van de Alzheimerpatiënten correct diagnosticeren.
