Longtransplantatie is een delicate chirurgische ingreep waarbij één of beide oorspronkelijke longen worden vervangen, bij mensen met een longziekte in de eindfase en die op geen enkele andere manier te behandelen zijn.
Om preciezer te zijn, de belangrijkste pathologische aandoeningen die longtransplantatie onmisbaar kunnen maken zijn: chronische obstructieve longziekte ( COPD ), idiopathische longfibrose, cystische fibrose, idiopathische pulmonale hypertensie, sarcoïdose en tekort van alfa 1-antitrypsine .
De vervanging van de zieke longen of, uiteraard, vindt plaats met vergelijkbare gezonde elementen en de verzameling kan worden uitgevoerd door recent overleden donoren of door levende donoren.
Wat de geschiedenis van de procedure betreft, begonnen de eerste transplantatie-experimenten rond de jaren 1940 en de daaropvolgende onderzoeken duurden ongeveer twintig jaar. Twee van de pioniers van dierproeven waren Vladimir Demikhov en Henry Metras .
Zo werd de eerste menselijke longtransplantatie uitgevoerd door Dr. James Hard, op 11 juni 1963, in het Universitair Ziekenhuis van Mississippi. De operatie betrof slechts één long en de patiënt - een veroordeelde moordenaar genaamd John Richard Russell - overleefde slechts 18 dagen.
Sindsdien, tot de ontdekking van een effectief immunosuppressivum zoals cyclosporine (dwz eind jaren 70, begin jaren 80), faalden de verschillende transplantaties die werden uitgevoerd als gevolg van afwijzing en een nog steeds achterwaartse chirurgische benadering.
Met de komst van cyclosporine en met de voortgang van de operatie is de prognose voor longtransplantatiepatiënten geleidelijk aan het verbeteren.
De eerste succesvolle interventie vond plaats in 1981 en om dit te bereiken was Dr. Bruce Reitz van Stanford University . De patiënt - die ook tijdens dezelfde sessie uit het hart werd getransplanteerd - was een vrouw met idiopathische pulmonale hypertensie.
Vervolgens realiseerde Dr. Joel Cooper uit Toronto zich:
- In 1983, de eerste langdurige transplantatie van slechts één long.
- In 1986, de eerste langdurige transplantatie van beide longen.
- In 1988, de eerste langdurige transplantatie van beide longen aan een patiënt met cystic fibrosis.
