De gezondheid van de tanden van het kind is sterk afhankelijk van de interventie van de ouders.
Het eerste gebaar van liefde voor de tandgezondheid van hun kind ligt bij de moeder, al tijdens de zwangerschap. In feite zijn er bewijzen die wijzen op een verband tussen de parodontale pathologieën van de moeder en zwangerschapscomplicaties, zoals vroeggeboorte, groeivertraging van de foetus en spontane abortus. Er is ook aangetoond dat de bacteriestammen in het speeksel van kinderen dezelfde zijn als die van hun moeders; deze link is te wijten aan de verticale transmissie door kussen en indirect contact van het maternale speeksel met dat van het kind (bijvoorbeeld door bestek, zuigflessen, fopspenen etc.).
Een moeder die risico loopt op cariës en parodontitis, moet daarom al tijdens de zwangerschap grondig worden onderzocht, of zelfs eerder als dit is gepland, waarbij de instructies van de tandarts nauwgezet worden gevolgd. Als de moeder, of iemand anders die voor het kind zorgt, bijzonder carioreceptief blijkt te zijn, zal ervoor worden gezorgd dat de mogelijke oorzaken van verticale transmissie van cariogene soorten worden vermeden.
Reinigen met een tandenborstel moet beginnen vanaf het eerste levensjaar of zelfs eerder, maar strikt zonder tandpasta. Alvorens het gebruik van de tandenborstel te introduceren, is het raadzaam om na het eten een vochtig gaas over het tandvlees van het kind te leggen; het belang van dit gebaar hangt niet zozeer af van de effectieve ontsmettende werking van de interventie, maar van het gebruik van de gewoonte om tanden poetsen na de maaltijd in het geheugen van de pasgeborene.
Het poetsen van de tanden van het kind is in eerste instantie toevertrouwd aan de ouders, die ervoor zullen zorgen om het te oefenen, vooral 's avonds, na het avondeten. In dit opzicht is het bijzonder leerzaam om samen naar de badkamer te gaan om je tanden te poetsen na het eten en dan de normale avondactiviteiten te hervatten; omgekeerd, het dwingen van het kind om zijn tanden te poetsen voor het slapen brengt een negatieve boodschap over, zoals mondhygiëne wordt geleerd als een gedwongen gedrag in verband met de onaangename gebeurtenis van scheiding van de ouders.
Na de eerste paar maanden van het leven, kan het kind vertrouwd raken met het instrument door de ouders te imiteren, maar het is goed dat ze de mondhygiëne van het kind voltooien nadat ze het hebben laten experimenteren. Na het eerste jaar moet tandpasta worden gebruikt in minimale hoeveelheden (erwtafmetingen), om ervoor te zorgen dat het kind het niet doorslikt. Als alternatief bevelen sommige tandartsen een droge poetsbeurt aan, gevolgd door een gaas gewatteerd met gefluorideerde tandpasta op de tanden te wrijven, zodat het een paar seconden blijft werken voordat de mond wordt gespoeld. De inname van fluoride (fluoroprofylaxe) direct (via tandpasta) of indirect (via gefluorideerde tabletten) is in feite belangrijk voor de tandgezondheid van het kind; het moet echter zorgvuldig door de tandarts worden voorgeschreven om het verschijnen van fluorose (schade door overmatige inname van fluoride) te voorkomen.
Het gebruik van plaquedetectoren kan bijdragen aan het verkrijgen van de juiste poetstechniek door het kind, waardoor hij wordt aangemoedigd naar de plaque te zoeken en deze op de juiste manier te verwijderen.
Wat voedingsgewoonten betreft, raden tandartsen aan kleverig voedsel en herhaaldelijk snoepgebruik gedurende de dag te vermijden. Dit laatste kan het kind feitelijk niet worden ontzegd, maar het zou goed zijn om ze aan de hoofdmaaltijden te geven en slechts één keer per dag. Om bijvoorbeeld tandbederf te voorkomen, is het veel beter om in één keer 5 snoepjes te consumeren dan om één op 5 verschillende momenten van de dag te eten. Dit is om te voorkomen dat een zuur milieu wordt gehandhaafd door de continue fermentatie van suikers door cariogene bacteriën.
In de eerste maanden van het leven van het kind, wanneer zijn gehemelte nog steeds gemakkelijk kan worden opgeleid, moet het gedrag dat hem ertoe aanzet de zoete smaak te prefereren, zoals het gebruik van spenen vermengd met suiker of honing, absoluut worden vermeden.
Al deze tips zijn niet alleen van fundamenteel belang in de onmiddellijke, maar ook om een betere mondgezondheid in het volwassen leven van het kind te bevorderen.
