Stamcellen en groeifactoren in de orthopedie

Door Dr. Corrado Bait - Specialist in orthopedie en traumatologie

Ze klinken een beetje als een magische formule, "stamcellen en groeifactoren" en zonder het te weten waar het allemaal over gaat, wordt het wonder verwacht: kraakbeen dat regenereert, ligamenten en pezen die zich herstellen, gewrichten die terugkeren naar werk zonder problemen. Hoe effectief en veelbelovend deze behandelingen ook niet in staat zijn om alles op te lossen. En in de eerste plaats, ze zijn niet hetzelfde.

De stamcellen die worden gebruikt in de orthopedie zijn de mesenchymale (MSC is de afkorting die ze definieert) en zijn meestal afgeleid van de iliacale top, het hoogste deel van de bekkenbotten. "Stamcellen zijn multipotente ongedifferentieerde cellen - verklaart Corrado Bait, hoofd van de operatieve eenheid kniechirurgie en traumatologie van sport aan het Istituto Clinico Humanitas en lid van het gespecialiseerde fysiocentrische centrum in Milaan -. Hun bestemming is nog niet beslist en daarom kunnen ze, door een differentiatieproces, aanleiding geven tot verschillende cellen. In de orthopedie worden ze voornamelijk gebruikt voor chondrale laesies, dwz die van het kraakbeen, een probleem met een sterke sociale impact gezien het grote aantal getroffen proefpersonen, met pijn en gewrichtsstoornissen die het dagelijks leven beperken, zelfs werk ». Maar wat zijn de voordelen van het gebruik van mesenchymale stamcellen bij kraakbeenletsels? De eerste is vooral de mogelijkheid om een "één stap" -interventie uit te voeren. In feite worden in een enkele chirurgische sessie de stamcellen genomen en overgebracht naar het te behandelen gewricht. "Het is een grote stap voorwaarts in vergelijking met de vorige techniek - zegt Bait - waarbij een kleine kraakbeenverwijdering van de patiënt plaatsvond, ongeveer 200 mg, en vervolgens in vitro kweken gedurende een periode van 3-4 weken". Aan het einde van deze periode, met een nieuwe interventie, werd de aldus verkregen suspensie overgebracht naar het punt dat moest worden gereconstrueerd, hoewel in vitro kweken niet altijd succesvol was en de gewenste resultaten opleverde.

"De behandeling met stamcellen is korter, goedkoper en vooral effectiever - legt Bait uit - omdat in tegenstelling tot wat er gebeurt met kweken en herplanten in vitro, met deze techniek kan worden gereconstrueerd, althans gedeeltelijk en met de nodige voorzorgsmaatregelen, ook het onderliggende botweefsel ». De cellen moeten echter worden "getransporteerd" naar het te behandelen gebied door middel van een vaste drager die fungeert als een frame (scaffold) voor groei. Na MSC-behandeling wordt de patiënt onmiddellijk verplaatst om de verkregen stellage te modelleren en de kansen op intra-articulaire adhesies te verkleinen. In ieder geval zijn de tijden echter niet kort: sportevenementen met een lage impact kunnen na ongeveer 4 maanden worden hervat, terwijl je voor hardlopen, voetbal en tennis bijna een jaar moet wachten.

De mogelijkheid om bloedplaatjesgroeifactoren te gebruiken, de zogenaamde PRP, afgeleid van het eigen bloed van de patiënt, is minder opvallend maar breder. Bloedplaatjes worden in feite verkregen uit autologe donaties (in de praktijk doneert de patiënt bloed aan zichzelf) en geconcentreerd door middel van centrifugatiewerkwijzen met lage snelheid. "Groeifactoren - legt Bait uit - grijpen in bij het stimuleren van de regeneratie van gewonde weefsels. Zoals de naam suggereert, zijn ze meer dan één en elke groeifactor komt tussen in een specifieke cellijn, waardoor een ontstekingsremmend en reparatief proces in het weefselmetabolisme wordt geproduceerd. Om deze reden worden groeifactoren gebruikt in kraakbeenlaesies, peeslaesies, ligamenten en spieren ". Na het concentreren van de bloedplaatjes, worden ze geïnjecteerd in het getroffen gebied van het lichaam. Er zijn meestal drie infiltraties, 15 dagen na elkaar, maar de algehele situatie is al aanzienlijk verbeterd sinds de tweede.

Vanzelfsprekend worden deze methoden sterk bepaald door de biologie van de patiënt, in feite speelt leeftijd een fundamentele rol bij het vermogen van cellen om reparatieve processen te implementeren. We kunnen niet dezelfde resultaten verwachten op 20 en 40 jaar, omdat altijd de juiste indicaties altijd de beste remedie zijn.