Zie ook: vaginale bacteriële flora, darmbacteriële flora, orale bacteriële flora
algemeenheid
De menselijke bacteriële flora bestaat uit een groot aantal microbiële soorten die blootgestelde gebieden, zoals de huid, koloniseren of met de buitenwereld communiceren, zoals de mondholte, het maagdarmkanaal, de luchtwegen, de vagina en de lagere urinewegen.
De situatie verandert radicaal ten tijde van de bevalling, wanneer de pasgeborene in contact komt met de microben die uit het urogenitale stelsel van de moeder komen. In de volgende uren en dagen worden de ziektekiemen die door de mens en de omgeving worden overgedragen waarmee het jonge lichaam in contact komt, geïnstalleerd. Vanaf dit moment zullen de bovengenoemde lichaamsgebieden hun complexe "ecosysteem" beginnen te verwerven, bestaande uit verschillende microbiële soorten.
Wat op het eerste gezicht een passief proces lijkt, is eigenlijk een complex en delicaat systeem, sterk gereguleerd door een beperking van wederzijdse voordelen. Het menselijk lichaam levert voedende substraten aan zijn eigen bacteriële flora, die het op zijn beurt beschermt tegen ziekteverwekkers, waardoor de ontwikkeling van andere micro-organismen in dezelfde habitat wordt voorkomen. In deze complexe interacties vertegenwoordigt het immuunsysteem een aandachtige toeschouwer, klaar om in te grijpen als het evenwicht breekt. Bacteriën die normaal niet schadelijk zijn, kunnen inderdaad zo worden wanneer ze zich ongecontroleerd vermenigvuldigen of migreren naar andere delen van het lichaam.
Voedselschaarste, traumatische letsels, langdurige antibioticatherapieën of een tijdelijke verlaging van de immuunafweer kunnen een verandering van de humane microbiële flora veroorzaken.
Huidbacteriële flora
Zoals je je kunt voorstellen, wordt het lichaamsoppervlak blootgesteld aan een grote verscheidenheid aan potentiële kolonisatoren, van waaruit het beschermd wordt door verschillende verdedigingsstrategieën aan te nemen (lipiden aanwezig in talg en in de hydrolipidenfilm, slechte hydratatie, frequente vervanging van externe cellagen, zure pH en zweetimmunoglobulinen). Om deze reden zijn bacteriële zettingen geconcentreerd nabij de huidopeningen en in de meer vochtige gebieden, zoals de oksel of de interdigitale plooien van de voeten. De afbraak van huidlipiden en klierafscheidingen is verantwoordelijk voor de kwalijke geuren die, willekeurig bekeken, intenser worden in de bovengenoemde huidgebieden. Evenzo kunnen veranderingen in de normale bacteriële huidflora verantwoordelijk zijn voor onaangename geuren, die niet altijd een aanwijzing zijn voor slechte persoonlijke hygiëne.
Ondersteund door een overmatige afscheiding van talg, begunstigt de proliferatie van sommige micro-organismen en in het bijzonder van Propionibacterium acnes het begin van ontstekingsprocessen die optreden met het verschijnen van puistjes en acne.
Bacteriële flora van het ademhalingssysteem
De bacteriële flora van de bovenste luchtwegen lijkt erg op de orale maar minder overvloedige. Terwijl je langs de ademboom afdaalt, neemt de concentratie van deze micro-organismen verder af, totdat hij verdwijnt bij de longblaasjes.
Het slijm, afgescheiden door de muciparaire ademhalingsklieren, helpt het organisme tegen ziekteverwekkers te beschermen, het op te sluiten en te neutraliseren door de antilichamen waarmee het is uitgerust.
Bacteriële flora van het spijsverteringsstelsel
Het spijsverteringskanaal wordt gekoloniseerd door een indrukwekkend aantal micro-organismen, die vooral vanuit kwalitatief oogpunt bijzonder talrijk zijn. In de mondholte vinden we de zogenaamde bacteriële plaque, een soort patina gehecht aan het oppervlak van de tanden waarop de bacteriën zich ontwikkelen. De belangrijkste oorzaken van cariës zijn Streptococcus mutans en Lactobacillus acidophilus . Het lichaam verdedigt zichzelf tegen hun cariogene aanval door speeksel, maar er is weinig aan te doen als een dieet dat te rijk is aan suikers gepaard gaat met slechte mondhygiëne.
De stank (halitose) kan, ook in dit geval, een teken zijn van de aanwezigheid van bepaalde bacteriekolonies, waarvan het metabolisme vluchtige zwavelhoudende stoffen met een onaangename geur produceert.
In de mondholte van gezonde mensen zijn ook kleine kolonies ziekteverwekkers zoals Candida albicans te vinden. Deze micro-organismen zijn echter aanwezig in numeriek onvoldoende hoeveelheden om hun pathogene activiteit uit te voeren. Wanneer hun virulentie toeneemt, bijvoorbeeld door een tijdelijke afname van de afweer van het lichaam, kunnen ze aanleiding geven tot specifieke pathologische omstandigheden (in het specifieke geval van de lelie van de vallei).
In de maag wordt de aanwezigheid van micro-organismen sterk beperkt door de zuurgraad van de maag. De uitzondering is Helicobacter pylori, die op de lange termijn de vorming van een maagzweer kan veroorzaken.
