Koolhydraten zijn onderverdeeld in monosacchariden, disacchariden, oligosacchariden en polysacchariden; onder monosacchariden is het belangrijk om de dextranen en cyclodextrinen van biotechnologische oorsprong te onthouden, het resultaat van de biotransformatie van een substraat door bacteriën; dextranen zijn belangrijk bij het formuleren van preparaten die geschikt zijn voor het overwinnen van hemorragische shocks, dit omdat ze een plasma-achtige consistentie en fysiologie hebben; dextranen zijn ook bruikbaar bij het formuleren van oogdruppels. Cyclodextrines worden gebruikt in micro-encapsulatie voor de aromatisering van thee.
Onder de koolhydraten is het belangrijk om ook de maltodextrines te onthouden, vrucht van de partiële hydrolyse van zetmeel, gebruikt als verdikkingsmiddelen bij de bereiding van babyvoeding, of als granulanten of additieven in dieetpreparaten. Homogene polysacchariden zijn ook van enig belang; met betrekking tot het plantenrijk beschouwen we zetmeel en cellulose.
