Toxoplasmose kan zich manifesteren in acute of chronische, symptomatische of asymptomatische vorm . De min of meer ernstige klinische beelden van de ziekte hangen in feite nauw samen met de toestand van de immuunafweer van het individu en met de virulentie van Toxoplasma gondii .
Bij immunocompetente personen blijft acute infectie vrijwel altijd onopgemerkt en heeft geen consequenties. Alleen in 10-20% van de gevallen manifesteert toxoplasmose zich met een toename van het bilaterale volume van de cervicale lymfeklieren (minder vaak axillair of inguinaal) en griepachtige symptomen met koorts, hoofdpijn, spierpijn, malaise en keelpijn. Atypische lymfocytose, huiduitslag en hepatosplenomegalie kunnen ook voorkomen. Het beeld verdwijnt vrijwel altijd spontaan binnen enkele maanden.
Het verloop van toxoplasmose is absoluut anders bij patiënten met immunosuppressie, bij wie de infectie (primair of gereactiveerd) zich over het algemeen in een ernstige vorm ontwikkelt. Primaire toxoplasmose of reactivering van de latente T. gondii in het lichaam kan manifestaties veroorzaken die het centrale zenuwstelsel, de longen, het hart en het oog beïnvloeden. Hoofdpijn, koorts, convulsies, focale neurologische afwijkingen (bijv. Motorisch of sensorisch verlies, craniale zenuwverlamming en visuele afwijkingen), hersenbloedingen en gegeneraliseerde encefalopathie kunnen voorkomen. In sommige gevallen evolueert de infectie naar de acute gedissemineerde vorm, met ernstige betrokkenheid van verschillende organen (myocarditis, pericarditis, hepatitis, pneumonie, enz.) En vaak fatale afloop.
Congenitale toxoplasmose vertegenwoordigt een mogelijke complicatie van een tijdens de zwangerschap opgelopen infectie. Bij zwangere vrouwen is de infectie vaak asymptomatisch of veroorzaakt hoogstens lymfadenopathie, asthenie en hoofdpijn, zonder koorts. Het grootste gevaar is de overdracht van de parasiet verticaal naar de foetus. In gevallen van infectie gecontracteerd binnen de zesde maand van de zwangerschap, kan de foetus bij de geboorte geelzucht, huiduitslag, hepatosplenomegalie, chorioretinitis, intracraniële calcificaties, hydrocephalus (of microcefalie) en psychomotorische vertraging vertonen. Bovendien kunnen miskramen en vroeggeboorte optreden. Kinderen met minder ernstige infecties, aan de andere kant, hebben een hoog risico op het ontwikkelen van chorioretinitis, nystagmus, verstandelijke handicaps, convulsies of andere symptomen, zelfs jaren later.
