Myeline is een isolerende stof met een lamellaire structuur, voornamelijk bestaande uit lipiden en eiwitten. In het wit-grijsachtige aanzicht, met strogele kleuren, bedekt myeline extern de axons van neuronen; deze coating kan eenvoudig zijn (monolaag), of samengesteld uit verschillende concentrische lagen, die aanleiding geven tot een soort omhulsel of huls.
Componenten% drooggewicht * | |
eiwit Lipids ganglioside cholesterol cerebrosiden Cerebroside sulfate (sulfatide) Phosphatidylcholine (lecithine) Phosphatidylethanolamine (cephalin) phosphatidylserine sfingomyeline Andere lipiden | 21.3 78.7 0.5 40.9 15.6 4. 10.9 13.6 5. 4.7 5.1 |
* Myeline, in vivo, heeft een watergehalte van ongeveer 40%. |
Afhankelijk van de lagen van myeline die het axon omringen, hebben we het over niet-gemyeliniseerde zenuwvezels (slechts één laag zonder echte omhulling) en gemyeliniseerde zenuwvezels (meerlaagse huls). Waar er myeline is, lijkt het zenuwweefsel witachtig; we spreken daarom over witte materie. Waar er geen myeline is, wordt het zenuwweefsel grijsachtig; we spreken daarom van grijze massa.
In het centrale zenuwstelsel worden de axonen in het algemeen gemyeliniseerd, terwijl op het perifere niveau de myelineschede rondom de meeste sympathische vezels ontbreekt.
Zoals we later beter zullen zien, is de vorming van myeline-omhullingen toevertrouwd aan de Oligodendrocyten (voor de myeline van het centrale zenuwstelsel) en aan de Schwann-cellen (voor de myeline van het perifere zenuwstelsel). De myeline die de axonen van neuronen omringt, bestaat in wezen uit het plasmamembraan van Schwann-cellen (in het perifere zenuwstelsel) en uit oligodendrocyten (in het centrale zenuwstelsel).
De belangrijkste functie van myeline is om de juiste geleiding van zenuwimpulsen mogelijk te maken, waardoor de transmissiesnelheid wordt versterkt door de zogenaamde "zoutgeleiding".
Een secundaire maar even belangrijke functie van myeline is die van mechanische bescherming en nutritionele ondersteuning voor het axon dat het bedekt.
De isolerende functie is in plaats daarvan belangrijk omdat in de afwezigheid van myeline neuronen - vooral op het CNS-niveau, waar de neurale netwerken bijzonder dicht zijn - exciteerbaar zijn, zou reageren op de vele omringende signalen, net zoals een elektrische draad zonder een isolerende dekking de stroom zou verspreiden zonder deze te brengen. bestemming.
Bij het onderzoeken van de samenstelling van myeline, is er een overwegende bijdrage van lipiden, in het bijzonder cholesterol en in mindere mate fosfolipiden zoals lecithine en cephaline. 80% van de eiwitten bestaat in plaats daarvan uit een basisch eiwit en een proteolipide-eiwit; er zijn ook minder belangrijke eiwitten, waaronder het zogenaamde oligodendrocyt eiwit opvalt.
Zoals verwacht bestaat myeline uit het plasmamembraan (plasmalemma) van bepaalde cellen, dat zich meerdere keren om het axon wikkelt. Op het niveau van het centrale zenuwstelsel wordt myeline geproduceerd door cellen die oligodendrocyten worden genoemd, terwijl op het perifere niveau dezelfde functie wordt gedekt door Shwann-cellen. Beide celtypen behoren tot de zogenaamde gliacellen; myeline wordt gevormd wanneer deze gliacellen een axon met hun plasmamembranen omhullen, waardoor het cytoplasma naar buiten wordt gedrukt, zodat elke wikkeling overeenkomt met de toevoeging van twee lagen membraan; het proces van myelinisatie kan bijvoorbeeld worden vergeleken met het omwikkelen van een leeggelopen ballon rond een potlood, of van een dubbellaags gaas rond een vinger.
Aangezien er ruimteproblemen zijn in het CNS, biedt elke afzonderlijke oligodendrocyt myeline voor slechts één segment, maar meer axons; daarom is elk axon omgeven door gemyelineerde segmenten gevormd door verschillende oligodendrocyten. Op het perifere niveau levert elke Shwan-cel daarentegen myeline aan één axon.
Oligodendrocyten en Schwann-cellen worden geïnduceerd om myeline te produceren uit de axondiameter: in het CZS gebeurt dit wanneer de diameter 0, 3 μm is, terwijl in de SNP deze begint bij diameters groter dan 2 μm.
De structureel niet-gemyeliniseerde vezels bestaan uit kleine bundels naakte axonen: elke bundel is omhuld door een Schwann-cel, die dunne cytoplasmatische uitlopers verzendt om de afzonderlijke axonen te scheiden. In de niet gemyeliniseerde vezels kunnen daarom talrijke axons met een kleine diameter in de introflexies van een enkele Schwann-cel aanwezig zijn.
Op het perifere niveau geeft de aanwezigheid van myeline geproduceerd door Shwann-cellen zenuwvezels de kans zichzelf te regenereren, iets dat tot een paar jaar geleden op het CNS-niveau onmogelijk werd geacht. In tegenstelling tot Schwann-cellen bevorderen oligodendrocyten zenuwregeneratie in het geval van letsel niet. Recent onderzoek heeft echter aangetoond dat regeneratie moeilijk is, maar ook mogelijk in het centrale zenuwstelsel en dat mogelijk 'neurogenese' of de vorming van nieuwe neuronen zelfs mogelijk is.