Huidsynthese garandeert ongeveer 80% van de vitamine D-vereisten.Het resterende percentage (exogene inname) is afkomstig van de inname via de voeding van de stof, die is opgenomen in voedingsmiddelen zoals het vlees van sommige vette vis (zalm, makreel en haring), de dooier eieren, lever, visolie (vooral levertraan) en in kunstmatig verrijkte voedingsmiddelen.
De man is in staat om cholecalciferol te synthetiseren uitgaande van een precursor, met functie van provitamine: dehydrocholesterol (afgeleid van cholesterol door reductie). Deze provitamine wordt in de huid aangetroffen om de stralingsenergie van de zon (vooral de UVB-straling) te absorberen, waardoor deze wordt omgezet in een intermediaire en onstabiele verbinding die previtamina D3 wordt genoemd. Dit tussenproduct, bekend als previtamine D3, zet zich spontaan over een periode van 48 uur om in een thermodynamisch stabielere verbinding genaamd Vitamine D3 of colecalciferol.
Bevordert de opname van calcium en fosfor in de darm.
Verhoogt de botresorptie (stimuleert de osteoclast-differentiatie).
Verhoogt het vermogen van de bijschildklier om calcium op het nierniveau te herabsorberen.
Op onze breedtegraden is de hoeveelheid zonlicht die nodig is voor de synthese van vitamine D relatief laag, maar in de zomermaanden is het echter erg belangrijk om het gezicht en de armen ten minste een paar minuten per dag bloot te stellen aan de zon om een adequate synthese te garanderen dermale vitamine D en reserves opzij zetten voor de winter. UVB-straling dringt niet door het glas, dus blootstelling aan de zon door een raam is niet functioneel voor de synthese van vitamine D.
