Inmiddels weet iedereen dat tabaksrook in het algemeen ernstige schade aan de longen en de luchtwegen veroorzaakt; echter, niet iedereen weet wat deze schade eigenlijk is en welke stoffen ze veroorzaken.
Een sigaret bevat namelijk niet alleen tabak, maar bevat ook andere chemicaliën die uiterst schadelijk kunnen zijn voor ons lichaam.
Sigarettenrook: wat bevat het?
Zoals vermeld bevatten sigaretten niet alleen tabak, maar ook tal van andere stoffen die voortkomen uit de verwerking van tabak en de verwerking van dezelfde sigaret.
Sigarettenrook bestaat uit een gasfase en een corpusculaire fase, die beide zuurstofvrije radicalen en toxische stoffen bevatten.
Tot nu toe zijn er minstens 4.000 verschillende soorten stoffen geïdentificeerd die voortkomen uit de onvolledige verbranding van de sigaret in zijn geheel (dus ook voortkomend uit de verbranding van het papier dat deze bedekt). Van deze 4000 stoffen zijn er minstens 40 geïdentificeerd als zeker kankerverwekkend.
Om de zaak te vereenvoudigen, kunnen we zeggen dat de stoffen die worden ingeademd bij het roken van een sigaret zijn:
- Nicotine, een stimulerend alkaloïde aanwezig in tabaksbladeren en verantwoordelijk voor het ontstaan van psychofysische afhankelijkheid van tabaksrook (roken). De geïnhaleerde nicotine bereikt de longen en de longblaasjes, van hieruit passeert het de bloedcirculatie en bereikt uiteindelijk het zenuwstelsel waar het zich bindt aan de nicotinereceptoren in de hersenen, waardoor het klassieke gevoel van bevrediging bij rokers wordt ervaren. Nicotine werkt ook op het cardiovasculaire systeem, interfereert met de bloedstolling en veroorzaakt hypertensie en een verhoging van de hartslag.
- Koolmonoxide, een gas dat wordt gevormd na het verbranden van de sigaret. Koolmonoxide bindt zich aan hemoglobine in de rode bloedcellen, vervangt zuurstofmoleculen en geeft aanleiding tot een complex genaamd " carboxyhemoglobine ". Door dit te doen nemen de bloedzuurstofniveaus af en reageert het lichaam - in een poging om het gebrek aan zuurstoftoevoer te compenseren - door de hartslag te verhogen. Het hart is echter niet in staat om dit gebrek aan oxygenatie te compenseren en dit alles resulteert in een verhoogd risico op het begin van zowel cardiovasculaire aandoeningen als aandoeningen aan de luchtwegen.
- Carcinogenen . Deze stoffen zijn voornamelijk aanwezig in het teer dat aanwezig is in sigaretten en in de pesticiden die worden gebruikt tijdens de tabaksteelt. Onder de belangrijkste kankerverwekkende stoffen die in sigaretten worden aangetroffen, noemen we polycyclische aromatische koolwaterstoffen (afkomstig van verbranding), nitrosaminen (afkomstig van de ammoniak die wordt gebruikt bij de verwerking van sigaretten), aromatische aminen, zware metalen (zoals nikkel, cadmium, enz.) en zelfs radioactieve stoffen zoals polonium 210 (Po-210) en lood-210 (Pb-210). De laatste lijken te zijn afgeleid van de meststoffen die worden gebruikt om tabaksgewassen te behandelen en zijn twee uiterst krachtige kankerverwekkende stoffen. Er moet worden benadrukt dat deze radioactieve stoffen kunnen worden ingeademd met zowel actief als passief roken.
- Irriterende stoffen zoals formaldehyde, ammoniak, waterstofcyanide en acroleïne. Deze stoffen zijn verantwoordelijk voor het begin van aandoeningen van de luchtwegen, zoals longemfyseem, bronchiale astma en acute en chronische bronchitis. De irriterende stoffen creëren een situatie van constante ontsteking in de weefsels en slijmvliezen waarmee ze in contact komen. Bovendien zijn ze in staat om de functionaliteit van de wimpers die aanwezig zijn in het ademhalingsepitheel te modificeren en te verminderen, waardoor stagnatie van slijm wordt veroorzaakt, wat leidt tot het begin van hoest (die op de lange termijn chronisch kan worden) en die het risico op het oplopen van luchtweginfecties van verschillende soorten.
Andere componenten die in de sigaret aanwezig zijn, zijn aceton, arseen, urethaan, salpeterzuur, benzeen, DDT en methanol. Uiteraard alle giftige, irriterende of potentieel kankerverwekkende stoffen.
Verder moet worden verduidelijkt dat het sigarettenfilter de hoeveelheid ingeademde schadelijke stoffen kan beperken, maar het stopt zeker niet volledig. Daarom is het ondenkbaar om aan te nemen dat het filter een soort barrière kan vormen die de inname van deze stoffen kan voorkomen.
Het ademhalingssysteem van een roker
Zoals hierboven vermeld, is de rook - en meer precies de irriterende stoffen die erin zitten - in staat om het functioneren te veranderen en de dood van de haarcellen in het epitheel van de luchtwegen te veroorzaken, waardoor stagnatie van slijm wordt veroorzaakt.
Het slijm wordt normaal geproduceerd door het epithelium van de luchtwegen om te voorkomen dat vreemde stoffen in de longen terechtkomen (zoals ziekteverwekkers, irriterende stoffen, toxische stoffen, enz.). De wimpers duwen dan, met hun beweging, het slijm naar de keelholte om het slikken te bevoordelen, vandaar de eliminatie.
Het lijkt daarom duidelijk dat bij rokers dit evenwicht tussen slijmactiviteit en wimperactiviteit wordt veranderd. Het gebrek aan actie van de wimpers veroorzaakt dat het slijm stagneert, waarbij de ontwikkeling van verschillende soorten infecties wordt bevorderd, evenals het begin van ademhalingsaandoeningen wordt bevorderd. Het lichaam probeert het gebrek aan haaruitval te compenseren met de hoestprikkel, die vaak chronisch wordt.
Het roken van sigaretten heeft een beslist schadelijke werking, zelfs op longniveau.
Allereerst veroorzaken de rook en de radicale zuurstofsoorten die zich daarin bevinden, een toestand van chronische ontsteking in de long, veroorzaakt door een continue ophoping van neutrofielen, macrofagen en andere cellen van het immuunsysteem.
Deze eeuwige inflammatoire toestand kan leiden tot het begin van chronische obstructieve longziekte (of COPD). Dit laatste is een chronische en onomkeerbare ziekte die de bronchiën en longen aantast en wordt gekenmerkt door obstructie van de luchtwegen en een vermindering van de longfunctie. COPD is een ziekte die langzaam en op een subtiele manier ontstaat, zodat de symptomen (hoest, dyspneu en sputumproductie) alleen optreden als deze zich al in een vergevorderd stadium bevindt.
COPD is echter niet het enige risico voor de gezondheid van rokers in de longen. Zelfs de kankerverwekkende stoffen in de rook spelen zelfs een rol bij de ontwikkeling van verschillende soorten longkanker.
Er zijn talloze studies over uitgevoerd en er is geconcludeerd dat er binnen de sigarettenrook twee belangrijke categorieën kankerverwekkende stoffen zijn:
- Direct werkende carcinogenen, zoals polycyclische aromatische koolwaterstoffen. Deze verbindingen veroorzaken directe longschade.
- Carcinogenen met indirecte werking, zoals aldehyden en polyfenolen in het sigarettenpapier. Deze verbindingen werken niet onmiddellijk, maar bevorderen het begin van de tumor in de loop van de tijd door langzame modificaties.
Tumoren zijn zeer complexe ziekten die hoofdzakelijk worden veroorzaakt door een reeks genetische mutaties in de cellen waaruit de pathologie dan voortkomt.
Genetische mutaties die leiden tot het ontstaan van longkanker kunnen worden veroorzaakt door verschillende soorten factoren (waaronder genetische predispositie) die bijdragen aan elkaar bij de ontwikkeling van de ziekte.
Daarom kan roken niet worden beschouwd als de enige oorzaak die het ontstaan van longtumoren veroorzaakt. Er is echter geschat dat de belangrijkste oorzakelijke factor van 80% van deze kankers tabak is. Dit is een duidelijk alarmerende figuur, vooral als we bedenken dat roken een van de belangrijkste doodsoorzaken is die BESCHIKBAAR is in Italië.
Longkanker en roken: risicofactoren
Ervan uitgaande dat elke roker (gretig of niet) wordt blootgesteld aan het risico van het ontwikkelen van longkanker, kan worden gezegd dat de risico's van het ontwikkelen van deze ziekte toenemen in verhouding tot:
- Aantal gerookte sigaretten . Er is zelfs een directe evenredigheid tussen het aantal gerookte sigaretten en het risico op het ontwikkelen van longkanker. Met andere woorden, hoe meer sigaretten je rookt, hoe groter de kans dat je kanker krijgt.
- Leeftijd waarin rookverslaving begint . Ook in dit geval is er een directe evenredigheid tussen de leeftijd waarop we beginnen met roken en de kans op het ontwikkelen van kanker: hoe jonger we zijn, hoe groter de risico's.
- Afwezigheid van filter in sigaretten . Zoals vermeld, kan het filter op de een of andere manier de inname van schadelijke stoffen beperken, zelfs als dit niet volledig stopt. Het roken van sigaretten zonder filter verhoogt daarom de hoeveelheid geïnhaleerde toxische stoffen.
- Duur van rookverslaving . Hoe langer je rookt, hoe groter de kans dat je longkanker krijgt.
Er is berekend dat bij mensen die stoppen met roken het risico op het ontwikkelen van longkanker geleidelijk afneemt in de loop van 10-15 jaar. Na deze periode lopen ex-rokers het risico longkanker te krijgen, net als het risico van mensen die nog nooit gerookt hebben.
Het is echter belangrijk om te benadrukken dat passief roken ook het risico op het ontwikkelen van neoplastische longziekten verhoogt.
