De experts van het XXI National Congress van het College of Dental Professors hebben chocolade opgenomen in de lijst met 'smile-saving' voedingsmiddelen. Volgens het College zou chocolade de tanden helpen om geen glazuur te verliezen en niet te worden aangevallen door tandplak en tandbederf.
Deze uitspraak lijkt misschien verontrustend, gezien de rijkdom van chocoladesuikers en de neiging om zich aan tanden en speeksel te hechten. Beide eigenschappen dragen er zelfs toe bij dat het karyogene risico van het voedsel aanzienlijk wordt verhoogd.
De voordelen voor de tanden die voortkomen uit de consumptie van pure chocolade zouden afhangen van de aanwezigheid van enkele "natuurlijke antibacteriële middelen" in de cacao. In het bijzonder zouden sommige polyfenolen (tannines) voorkomen dat Streptococcus mutans glucanen produceren, zoals de mutan, die de bacteriehechtende eigenschappen aan tandoppervlakken geven. We herinneren ons in dit verband hoe de cariogene effecten van een dieet dat rijk is aan suikers vooral worden toegeschreven aan een toename van de adhesiviteit van de bacterie, terwijl minder belang het effect op de voeding van de bacterie heeft.
De "anti-adhesieve" eigenschappen van cacao zijn aangetoond in sommige studies, die bijvoorbeeld een vermindering in plaque en mutans streptokokken telling aan het licht brachten na het gebruik van een "medicinale" mondwater met cacao extracten.
Het is geen toeval dat hetzelfde congres ook andere voedingsmiddelen bevat die rijk zijn aan tannines, zoals koffie en rode wijn, in de lijst van anti-cariësvoedsel. Er moet echter rekening mee worden gehouden dat voedsel dat rijk is aan tannines de neiging heeft om tanden te bevlekken, vooral als ze rijk zijn aan chromogene stoffen, zoals zwarte thee of cacao.
Om te profiteren van de mogelijke anti-cariës eigenschappen van chocolade, wijzen deskundigen erop dat het erg belangrijk is:
- kies smeltproducten met een hoog percentage cacao (80% of meer);
- consumeer het aan het einde van een maaltijd of als het mogelijk is om je tanden binnen een paar minuten te poetsen;
- vermijd het te consumeren in combinatie met desserts die te rijk zijn aan suiker en koolhydraten
Anders kan chocolade schadelijker zijn dan gunstig voor de mondgezondheid.
