De etiopathogenese wordt gedefinieerd als de analyse van de oorzaken en de ontwikkeling van een pathologie of een abnormale toestand. De term is afgeleid van de unie van "etiologie" en "pathogenese", die op medisch gebied respectievelijk de oorzakelijke factoren (etiologie) en het mechanisme van aanvang en de daaruit voortvloeiende ontwikkeling van een pathologisch proces (pathogenese) aangeven.