Het totale kunstmatige hart is een mechanisch hulpmiddel, ontworpen om het ware hart van een persoon te vervangen wanneer hij lijdt aan hartfalen in een later stadium .
Bestaande uit twee ventrikels van synthetisch materiaal, wordt het totale kunstmatige hart eerst geïmplanteerd in plaats van de twee "originele" hartventrikels, waarna het wordt verbonden met de boezems en uiteindelijk wordt verbonden met de inkomende en uitgaande bloedvaten.
Om het draaiende te houden is een batterij, afhankelijk van het model van het gebruikte apparaat, intern of extern.
Het kunstmatige hart kan een tijdelijke oplossing zijn - wachtend op een compatibel menselijk hart - maar ook een permanent hart - dit gebeurt bijvoorbeeld wanneer een harttransplantatie een gecontra-indiceerd ingrijpen is.
VERSCHILLENDE APPARATEN MAAR MET GELIJKAARDIGE FUNCTIES
Het totale kunstmatige hart mag niet verward worden met het ventriculaire hulpmiddel ( VAD ) of met de hart-longmachine voor extracorporale circulatie ( CEC ).
Het ventriculaire hulpmiddel is een implanteerbare thoracale pomp die de werking van de linker hartkamer van het hart ondersteunt of vervangt door bloed naar de aorta te duwen.
Het is een tijdelijke remedie, in afwachting van een transplantatie van een 'nieuw' hart.
De hart-longmachine voor CEC, aan de andere kant, is een speciaal hulpmiddel dat alleen wordt gebruikt tijdens de meest invasieve hartchirurgie, om effectief het hart en de longen van de geopereerde patiënt te vervangen. In feite is het gemaakt op een zodanige wijze dat het de afferente en efferente vaten van het hartorgaan ontvangt en in staat is om het bloed te oxygeneren en het naar de verschillende organen en weefsels van het lichaam te verdelen.Het gebruik ervan is essentieel als de arts in het hart wil ingrijpen zonder dat de "storing" van het bloed in de hartholten circuleert.
