Als een van de oudste en gemakkelijk te kweken peulvruchten, bogen de bonen over een lange landbouwtraditie op het oude continent. Samen met linzen, erwten en kikkererwten wordt aangenomen dat ze rond 6000 voor Christus (of misschien eerder) onderdeel werden van het Oost-Mediterrane dieet. Vaak worden ze nog steeds gebruikt als dekkingsteelt omdat ze kunnen overwinteren, oppervlakte-erosie voorkomen en bodemverarming belemmeren (ze fixeren stikstof in de grond).
De tuinboon is een zeer resistente plant en is bestand tegen koude en barre klimaten. In tegenstelling tot de meeste peulvruchten, kunnen tuinbonen ook worden gekweekt in bodems met een hoog zoutgehalte, maar ook in kleiachtige. Het groeit echter het liefst in goed bemeste gronden.
In de meeste landen met de Angelsaksische taal, wordt de naam "tuinboon" (fava) alleen gebruikt voor de grote cultivars die voor menselijke consumptie zijn bestemd; "paardenboon" (favapaard) en "veldboon" (veldboon) verwijzen naar cultivars met kleinere en hardere zaden (meer vergelijkbaar met wilde soorten) die worden gebruikt voor ruwvoer. Niettemin, hun smaak is intenser en wordt vaak geprefereerd in de formulering van sommige recepten, zoals falafel .
De term "fava bean" komt alleen veel voor in sommige Engels sprekende landen (zoals de Verenigde Staten), terwijl "tuinboon" het meest gebruikte zelfstandig naamwoord is in het Verenigd Koninkrijk, Australië en Nieuw-Zeeland.
