Eten en stemming
Zoals velen weten, is er een bekende en gedocumenteerde relatie tussen serotonine en voedselinname, evenals tussen voeding en gemoedstoestand.
Wat is serotonine
Serotonine is een neurotransmitter die werkt op verschillende receptorsubtypen, en dus een breed scala aan functies vertoont die een even breed scala aan organische activiteiten beïnvloeden. Serotonine staat onder meer bekend om zijn vermogen om goede humor en rust te bevorderen, onder andere om de inname van voedsel te verminderen. Met betrekking tot dit laatste punt wordt aangenomen dat serotonine:
- bepaalt een vroeg begin van het verzadigingssignaal
- vermindering van de smakelijkheid van voedsel en de totale hoeveelheid ingenomen voedsel
- de inname van koolhydraten verminderen en de inname van eiwitten verhogen;
- heeft geen invloed op de vetinname en maaltijdfrequentie
drugs
Het is niet verrassend dat de agonisten van het serotoninerge systeem - zoals fluoxetine (prozac) - een onmiddellijke en significante daling van de voedselinname veroorzaken. Deze medicijnen worden gebruikt bij de behandeling van depressie, omdat ze - door het verhogen van de niveaus van serotonine in de nerveuze synapsen - de stemming van het individu verbeteren. Ze zijn ook geïndiceerd voor de behandeling van boulimia nervosa, een eetgedragstoornis die wordt gekenmerkt door frequente eetbuien, vaak gecompenseerd door zelfopgewekt braken of door het misbruik van laxeermiddelen.
Een agonist van het serotoninerge systeem, fenfluramine, wordt al lang gebruikt bij de behandeling van obesitas, gezien de goed gedocumenteerde rol bij het verhogen van de serotonergische transmissie en het opwekken van een gevoel van verzadiging, zowel bij mannen als bij dieren. Helaas werd de handelsvergunning ingetrokken in 1997, gedreven door toenemende meldingen van gevallen van pulmonale hypertensie en valvulopathieën.
Omgekeerd veroorzaken serotonergische antagonisten - met het tegenovergestelde effect vergeleken met de vorige, en als zodanig gebruikt bij de behandeling van migraine - een toename van de eetlust.
Hoe het werkt
Serotonine onderdrukt de voedselinname voornamelijk in wisselwerking met een bepaald type post-synaptische receptoren, geconcentreerd in het laterale uiteinde van de ventro-mediale hypothalamische kern. De anorectische werking ervan kan ook worden gekoppeld aan de vermindering van de synthese en afgifte van neuropeptide Y, waardoor de zoektocht naar voedsel, met name koolhydraten, toeneemt.
Om dezelfde reden kan de cerebrale concentratie van serotonine worden aangepast met de keuze van voedsel; voedingsmiddelen die rijk zijn aan eenvoudige suikers en tryptofaan, zoals chocolade, verhogen bijvoorbeeld het serotonineniveau. Het is daarom volledig fysiologisch en natuurlijk om te zoeken naar voedsel dat rijk is aan suiker wanneer de stemming laag is en u op zoek bent naar rust en kalmte. De langdurige introductie van koolhydraten met een hoge glycemische index creëert echter insulineresistentie, een situatie die vatbaar is voor type II diabetes en meer in het algemeen tot een dysmetabolisch beeld dat wordt aangeduid met de naam van syndroom X of metabool. Onder de verschillende gevolgen is er ook een obsessieve behoefte aan het introduceren van suikers (verlangen naar koolhydraten) als gevolg van een voorbijgaande toename van serotonine, precies bepaald door insuline, wat de stemming verbetert.
Verhoog het met voedsel
Om het serotoninegehalte met voedsel te verhogen, zonder het risico te lopen om dik te worden, is het noodzakelijk om caloriearme voedingsmiddelen te nemen, rijk aan tryptofaan maar arm aan andere aminozuren zoals leucine en fenylalanine. Helaas wordt dit kenmerk slechts gedeeltelijk vervuld door sommige soorten fruit, zoals papaja, bananen en dadels.
Een andere manier om de serotonineniveaus te verhogen, is door lichaamsbeweging te doen, omdat de spieren voornamelijk vertakte ketenaminozuren gebruiken, waardoor meer tryptofaan wordt bespaard (zie het artikel: vertakte aminozuren en centrale vermoeidheid).
Deze strategieën zijn gecontraïndiceerd in de aanwezigheid van migraine, aangezien in vergelijkbare omstandigheden het verhogen van de serotoninespiegel het probleem verder zou verergeren.
supplementen
Bij gemoedstoestand is het ook mogelijk om - afhankelijk van medische toestemming - gebruik te maken van de specifieke suppletie van tryptofaan, of beter nog van zijn 5-hydroxytryptofaanderivaat, dat in voedsel in schamele hoeveelheden aanwezig is. Dit aminozuurderivaat, in staat om de bloed-hersenbarrière te doorkruisen, wordt voorgesteld als een antidepressivum, een geldige hulp tegen slapeloosheid (serotonine kan worden omgezet in melatonine) en anorecticum (remming van de eetlust, vooral van de onmatige behoefte aan zoet voedsel) .
