Oorzaken van irsutisme

De oorzaken van hirsutisme kunnen van verschillende oorsprong en aard zijn. Hieronder zullen in het kort alle bekende factoren die tot nu toe bekend zijn die aanleiding kunnen geven tot deze stoornis, worden beschreven.

Idiopathisch hirsutisme

Idiopathisch of perifeer hirsutisme is een vrij frequente vorm van hirsutisme, vooral in sommige geografische gebieden en bij bepaalde etnische groepen. Het wordt vooral gekenmerkt door een toename van de activiteit van 5-alpha-reductase op het niveau van de huid, met als gevolg een toename van de omzetting van testosteron in dihydrotestosteron, waarbij de huid gevoeliger is. Vanwege deze overmatige gevoeligheid kunnen zelfs normale niveaus van circulerende androgenen de haargroei veroorzaken. Patiënten met idiopathisch hirsutisme zijn meestal jong, of in elk geval beginnen de symptomen al op jonge leeftijd, meestal gedurende de eerste jaren na de menarche (eerste menstruatie). Velen hebben menstruele onregelmatigheden. Vaak zijn er tekenen van overmatig zweten, stoornissen in de bloedsomloop aan de extremiteiten naast elkaar (vaak het vinden van koude, altijd zweethanden), plotselinge veranderingen in de bloeddruk, dermografie (roodheid van de huid na het passeren van een puntig voorwerp). De verdeling van haar is variabel, zowel als topografie, als morfologie en dichtheid, en als een geheel van groei. De aanwezigheid van acne en, minder vaak, van androgenetische alopecia wordt vaak waargenomen. De clitoris en de eierstokken zijn meestal normaal; evenzo de vorm van het bekken, de borsten en het beeld van het lichaam, die puur vrouwelijke kenmerken hebben.

Hirsutisme van ovariële oorsprong

De meest voorkomende oorzaak van dit type hirsutisme wordt vertegenwoordigd door het polycysteus ovariumsyndroom . Het is een heterogene ziekte met verschillende klinische manifestaties, variërend van matige tot ernstige hirsutisme, van veranderingen van de menstruatiecyclus tot amenorroe (afwezigheid van cyclus). De meeste patiënten hebben testosteronniveaus bij de bovengrenzen van normale of slechts matig verhoogde, soms verhoogde androstenedione niveaus zijn, in zeldzame gevallen, verhoogde prolactine. Een toename van insuline kan ook aanwezig zijn. De testosteronconcentratie kan normaal zijn, zelfs als het totale percentage vrij (actief) testosteron hoog is. Hirsutisme van ovariële oorsprong wordt veroorzaakt door een veranderde relatie tussen LH en FSH op het niveau van de adenohypophysis, die een toename van LH en een remming van FSH veroorzaakt. LH stimuleert de eierstok om androstenedione en testosteron te produceren; daarom resulteert overmaat LH in een overproductie van deze hormonen. Het is waarschijnlijk dat de onjuiste afscheiding van LH en FSH door de hypofyse op zijn beurt te wijten is aan veranderingen van de hypothalamus, die "slecht" dezelfde hypofyse informeert en ervoor zorgt dat deze veranderde concentraties van LH en FSH vrijgeeft.

Minder vaak, hirsutisme van ovariële oorsprong kan het gevolg zijn van een toename van het aantal cellen in de eierstokken, zowel epitheliale als verbindende (stromale cellen). Het is een vrij veel voorkomende aandoening bij vrouwen die al in de menopauze zijn. In dit geval is hirsutisme behoorlijk uitgesproken en wordt vaak geassocieerd met tekenen van virilisatie. De testosteronniveaus zijn sterk gestegen. Tenslotte zijn veel ovariumkankers in staat om androgene hormonen te produceren. In deze gevallen zijn de tekenen van virilisatie gemarkeerd, gaan ze snel achteruit en zijn de bloedspiegels van testosteron hoog, vergelijkbaar met die van mensen.

Hirsutisme van bijnieroorsprong

Hirsutisme van bijnieroorsprong is te wijten aan het defect van een enzym dat behoort tot adrenale corticale cellen (het gedeelte van de bijnier dat androgene hormonen produceert), of tot een adrenale corticale tumor, die altijd androgenen produceert. In het eerste geval is hirsutisme het gevolg van hyperstimulatie van de pilo-talg-eenheid door androstenedione (het androgeen dat door de bijnier wordt geproduceerd), terwijl er geen toename is in huidgevoeligheid voor androgenen. Het defect van het enzym veroorzaakt een toename van de productie van bijnierandrogenen. Om dezelfde reden kan hetzelfde defect genetisch worden overgeërfd, maar het kan ook op niet-erfelijke wijze worden verkregen, zonder dat familieleden aan hetzelfde probleem lijden. Tumoren die hirsutisme veroorzaken zijn goedaardige (adenomen) of kwaadaardige (carcinomen), opnieuw van de bijnierschors. Ze komen vaker voor bij vrouwen tussen de 30 en 40 jaar en worden gekenmerkt door het plotseling verschijnen van virilisatie.

Hirsutisme als gevolg van overmatige androgeensynthese

Zoals gemakkelijk te begrijpen is, wordt hirsutisme door overmatige androgeenproductie veroorzaakt door een overmatige synthese van deze hormonen, zowel van de eierstokken als van de bijnierschors.

Iatrogeen hirsutisme

Iatrogeen hirsutisme is gekoppeld aan de toediening van geneesmiddelen die de androgeenproductie stimuleren. Dit zijn anabole steroïden, de progestagenen afgeleid van norgestrel (ook aanwezig in sommige anticonceptiepillen), danazol (dat de hypofyse remt), cortison en zijn derivaten. Overmatige haargroei is ook gemeld bij patiënten die Minoxidil hebben gebruikt, een antihypertensivum dat ook wordt gebruikt tegen alopecia (haaruitval). Over het algemeen wordt, in iatrogene hirsutisme, de haargroei verspreid over het gehele lichaamsoppervlak, met een minimale verdikking van de haarwortel.

Hirsutisme van andere oorzaken

In minder frequente gevallen kan hirsutisme worden veroorzaakt door andere oorzaken dan degene die tot nu toe zijn beschreven. Deze oorzaken zijn over het algemeen hormonale stoornissen zoals het syndroom van Cushing (verhoogde niveaus van het hormoon cortisol), hypothyreoïdie en acromegalie (overmatige productie van het GH-hormoon).

Hyperandrogenisme en menopauze

De menopauze wordt gekenmerkt door een vermindering van oestrogeen, wat op zijn beurt een verhoging van de productie van LH veroorzaakt, die de productie van androgenen verhoogt. In deze gevallen zou hirsutisme dus kunnen ontstaan tijdens de menopauzale leeftijd.