Productverontreiniging kan het gevolg zijn van zowel grondstoffen als onjuiste productie-, verwerkings- en opslagprocedures voor voedsel. In het bijzonder kan het worden aangetroffen in rauwe (of niet goed gepasteuriseerde) melk, zachte en blauwe kazen (bijvoorbeeld brie, gorgonzola en camembert), ijs, rauw of onvoldoende verhit vlees (bijv. Paté, salami, worstjes, hamburgers en Frankfurterworst), rauwe of gerookte vis, groenten en kant-en-klare levensmiddelen zonder te koken (reeds gewassen salades, voorgesneden fruit, vleesproducten op basis van rotisserie).
Listeria kan zich ook vermenigvuldigen in diepvriesproducten, daarom is het belangrijk om een adequate koelketen te behouden in het geval van het kopen van verpakte producten. Er moet echter worden gespecificeerd dat het begin van de ziekte wordt bepaald door de gevoeligheid van het individu en het aantal bacteriën dat aanwezig is in het voedsel op het moment van inname.
