Toxiciteit van appelzaden
Ondanks het bekende gezegde " een appel per dag houdt de dokter weg ", weten weinigen dat de inname van grote hoeveelheden appelzaden de dood van het onderwerp kan veroorzaken. Deze zaden zijn in feite rijk aan amygdaline (of vitamine B17), een extreem toxische glycosidische verbinding wanneer ze worden onderworpen aan enzymatische hydrolyse: na een hydrolytische chemische reactie geeft het amygdalin cyanidrisch zuur af, waarvan de inname vergiftiging kan veroorzaken en vergiftiging in verschillende mate, op basis van het ingenomen bedrag.
Dodelijke dosis
Effecten in het lichaam
Het meest alarmerende probleem van appelzaad is niet het amygdaline zelf, omdat het niet erg reactief is: amygdaline kan echter reageren met een bepaald enzym (beta-glucosidase) en, na de afbraak van de stof door hydrolyse, om waterstofcyanide vrij te maken (naast twee moleculen glucose en een van benzaldehyde). Het orale amygdalin is 40 keer gevaarlijker en toxischer dan dezelfde intraveneuze dosis: dit wordt verklaard door het feit dat, hoewel de mens niet direct bètaglucosidase-enzymen in het lichaam produceert, de bacteriële flora nog steeds in staat om amygdaline te degraderen dankzij enkele vergelijkbare bèta-glucosidase-enzymen.
Appelzaden zijn rijk aan amygdaline: de enzymen van de bacteriële flora degraderen de stof in toxische verbindingen, waaronder inderdaad blauwzuur. De laatste, in grote doses, veroorzaakt vergiftiging en vergiftiging, die de dood veroorzaakt door celvervetting.
De giftigheid van appelzaden - evenals die van druivenpitten, peren en Rosaceae in het algemeen - mag niet worden onderschat. Niet-letale hoeveelheden amygdaline, daarom omgezet in cyanidrisch zuur, kunnen nog steeds ongewenste effecten veroorzaken: opwinding afgewisseld met depressie, moeite met ademhalen, bedwelming, geglazuurde ogen, verwijding van de pupillen, convulsies, spasmen en coma.