Antivirale middelen zijn geneesmiddelen die worden gebruikt om infecties te behandelen die worden veroorzaakt door virussen.
virussen
Virussen zijn zeer kleine infectieuze agentia. Ze kunnen niet als micro-organismen worden beschouwd, omdat ze alleen uit eiwitten en een enkel type nucleïnezuur bestaan (DNA of RNA, dat dubbelstrengs of enkelstrengs kan zijn); bovendien missen ze hun eigen beweeglijkheid.
Om deze redenen worden virussen " obligate celparasieten " genoemd. Hun structuur is zodanig dat bescherming tegen de externe omgeving wordt gegarandeerd en dat deze in de gastheercellen kan binnendringen.
Virussen kunnen worden opgedeeld op basis van het nucleïnezuur waaruit ze bestaan, daarom worden ze onderscheiden:
- DNA-virussen ; van de virussen die tot deze klasse behoren herinneren we ons; Parvoviruses, Papillomaviruses, Hepadnaviruses en Herpesviruses;
- RNA-virussen ; sommige van de virussen die tot deze klasse behoren, zijn de Calicivirussen, de Flavivirussen en de Retrovirussen.
Antivirale therapie
Het doel van antivirale therapie is om te interfereren in de biologische virale processen die afwezig zijn in de gastheercel (die om deze reden niet wordt beschadigd).
De eerste antivirale geneesmiddelen die ontdekt werden, beschikten niet over voldoende selectiviteit, waren al toxisch bij therapeutische concentraties en hadden een eerder verminderd werkingsspectrum.
De antivirale geneesmiddelen die momenteel op de markt zijn, kunnen in plaats daarvan de virussen tegengaan, maar vaak kunnen ze de infectie niet volledig uitroeien.
Bovendien kunnen de symptomen van virale infectie alleen optreden nadat het virus zijn replicatie heeft voltooid en pas nadat het genoom ervan is geïnternaliseerd in de gastheercel; dit maakt het nog moeilijker om echt effectieve antivirale geneesmiddelen te identificeren en te synthetiseren die in staat zijn het virus volledig te vernietigen. In feite is de infectie moeilijk te genezen nadat het virus eenmaal de gastheercel is binnengedrongen en de replicatie ervan is begonnen.
Virusvaccins zijn effectief, maar ze zijn alleen effectief tegen bepaalde soorten stammen. Om deze reden is het onderzoek gericht op het verkrijgen van antivirale middelen met een breder werkingsspectrum en grotere werkzaamheid.
Het ideale antivirale medicijn zou de volgende kenmerken moeten hebben:
- Heb een breed spectrum van actie;
- De virale replicatie volledig kunnen remmen;
- Ook effectief zijn tegen mutante stammen;
- Het doelorgaan bereiken zonder de biologische processen van het gastheerorganisme te verstoren;
- Interfereer niet met het immuunsysteem van het gastheerorganisme.
Classificatie van antivirale middelen
De virale agentia die momenteel op de markt zijn, kunnen in verschillende groepen worden ingedeeld, afhankelijk van hun werkingsmechanisme.
Hieronder worden deze groepen kort vermeld.
Remmers van de vroege stadia van virale replicatie
De antivirale geneesmiddelen die tot deze groep behoren, oefenen hun werking uit door te interfereren met de eerste stadia van virale replicatie, zoals de adhesie van het virus aan de receptoren van de gastheercel, de penetratie ervan en het verlies van de virale coating.
Amantadine en rimantadine maken deel uit van deze groep.
Neuraminidaseremmers
Neuraminidase is een enzym dat vooral wordt uitgedrukt op het oppervlak van influenzavirussen en speelt een belangrijke rol bij de activering van nieuwe virussen en de afgifte ervan uit de gastheercel.
Zanamivir en oseltamivir behoren tot deze groep antivirale middelen.
Middelen die interfereren met de replicatie van viraal nucleïnezuur
Zoals je kunt raden aan de hand van de naam van deze groep, zijn de medicijnen die erbij horen in staat om de synthese van het nucleïnezuur van het virus (DNA) te remmen.
Deze medicijnen hebben een chemische structuur die sterk lijkt op die van de stikstofhoudende basen waaruit het DNA bestaat en die - dankzij hun gelijkenis - worden opgenomen in de DNA-streng van nieuwe synthese en zo de groei ervan blokkeren.
Aciclovir, famciclovir, cytarabine (ook gebruikt als middel tegen kanker), ganciclovir, trifluridine en idoxuridine behoren tot deze categorie geneesmiddelen.
Antiretrovirale (of anti-HIV) middelen
Het HIV-virus is verantwoordelijk voor de verworven menselijke immunodeficiëntie (beter bekend als AIDS).
HIV is een retrovirus, dat een bepaald type RNA-virus is.
Om te repliceren, vereist dit virus de omzetting van zijn RNA in DNA; deze omzetting vindt plaats dankzij een bepaald enzym, de reverse transcriptase .
Sommige anti-HIV-middelen werken door de reverse transcriptase te remmen. Onder deze remmers zijn zidovudine, didanosine, zalcitabine, lamivudine en stavudine .
Andere antiretrovirale middelen werken door het remmen van de HIV- protease, een sleutelenzym voor virusgroei.
Ritonavir en indinavir zijn proteaseremmers.
Proteaseremmers kunnen worden toegediend in combinatie met reverse transcriptase-remmers om de werkzaamheid van de therapie te verbeteren.
