Meestal gericht op het behandelen van tumoren, houdt radiotherapie in dat een gebied van het lichaam wordt blootgesteld aan hoogenergetische straling.
Deze energierijke straling, ook wel ioniserende straling genoemd, veroorzaakt schade aan het DNA van de cellen die ze bereiken; schade die permanent en dodelijk is voor kankercellen, maar tijdelijk en herstelbaar voor gezonde cellen.
De schade die gezonde cellen aantasten, kan aanleiding geven tot verschillende bijwerkingen, waarvan sommige in korte tijd oplosbaar en oplosbaar zijn, andere met langere en duidelijk meer problematische gevolgen.
De kenmerken en de ernst van de bijwerkingen zijn afhankelijk van de anatomische locatie die wordt blootgesteld aan radiotherapie, de dosis ioniserende straling die een persoon ontvangt en ten slotte de herstellende capaciteit van de betrokken gezonde cellen.
Een van de meest voorkomende tijdelijke bijwerkingen die niet bijzonder ernstig zijn, noemen we: het verlies van haar en huidhaar, het gevoel van vermoeidheid en geïrriteerde huid.
Een van de gevaarlijkste bijwerkingen is echter het vermelden waard: onvruchtbaarheid, lymfoedeem en urinaire en fecale incontinentie.
