Binnen bepaalde limieten passen de ogen zich aan aan veranderingen in helderheid door de veranderingen die optreden in het netvlies en de pupil .
Wanneer we ons in een donkere omgeving begeven, zijn we tijdelijk blind, totdat het oog aan de duisternis gewend raakt en de scotopische visie begint te werken. Aanpassing aan het donker impliceert reflexverwijding van de pupil en activering van de staven (cellen van het netvlies die verantwoordelijk zijn voor schemerig zicht).
Als we onszelf aan intens licht blootstellen, wordt de pupil samentrekt en het pigment in de staven "verkleurd" (dat wil zeggen, het meeste van de rodopsines absorbeert licht en de opsine is in actieve vorm).
