De Wereldgezondheidsorganisatie rapporteert jaarlijks ongeveer 500.000 gevallen van meningokokkenmeningitis .
In Europa en de Verenigde Staten worden de meeste gevallen van meningokokkenmeningitis gegeven door de serotypen B en C, terwijl in de andere continenten de serotypen Y, A en W135 nog steeds aanwezig en actief zijn.
De hoogste percentages van de ziekte in de wereld worden geregistreerd in de " meningitis-gordel " (groep meningitis), een gebied dat de landen van sub-Sahara Afrika omvat, van Senegal-Gambia in het westen, tot Ethiopië-Kenia in het oosten, via de Mali, Burkina Faso, Nigeria, Niger, Tsjaad, de Centraal-Afrikaanse Republiek, Soedan, Uganda en Tanzania. In dit gebied is de ziekte endemisch en het droge seizoen (november-juni) bevordert de verspreiding.
Voor reizigers in gebieden die als gevaarlijk worden beschouwd, wordt profylaxe van vaccinatie ten zeerste aanbevolen, vooral als er een langdurig contact is met de lokale bevolking.
