Meidoorn: introductie
Van de Griekse kràtaigos, "sterkte en robuustheid", is meidoorn in de plantkunde bekend als Crataegus monogyna, verwijzend naar zijn harde en massieve hout, nog steeds gebruikt als een goede brandstof.
Meidoorn wordt veel gebruikt in fytotherapie voor zijn fytocomplex, maar het wordt ook gebruikt als sierplant voor zijn prachtige bloemen. In het verleden werd meidoorn ook gekweekt om ondoordringbare barrières te creëren dankzij de puntige doornen; nog steeds worden de vruchten gebruikt voor voedingsdoeleinden, zowel voor de bereiding van siropen en gelei, als voor de productie van meel, geschikt voor een bepaald type brood.
Botanische beschrijving
Net als Rosa canina en Potentilla behoort ook de Crataegus monogyna (ook Crataegus oxyacantha genoemd ) tot de Rosaceae-familie: de meidoorn is een struik - of een kleine boom - spontaan, die overal gemakkelijk groeit, zelfs 6-10 kan bereiken meters hoog. Het leeft voornamelijk in bosrijke en bossige gebieden, tot een hoogte van 1500 meter; het is met name wijdverspreid in heel Europa, Noord-Amerika, Noord-Afrika en Noord-Azië.
De struik lijkt erg vertakt te zijn, en zijn takken - in het begin roodachtig en dan grijsachtig - bestaan uit zeer talrijke scherpe stekels. De bladeren, altijd bladverliezend, zijn afwisselend en hebben een nogal variabele vorm, met een getande rand: van 2 tot 4 centimeter lang zijn ze gesteeld en diep ingesneden.
De bloemen van de meidoorn, in plaats daarvan gegroepeerd in koren van 5 tot 25, zijn hermafrodiet en pentalobated: de witte bloeiwijzen open in de lente (indicatief tussen april en mei), tonen wollige steeltjes.
De vruchten zijn elliptisch-eivormige pomes, vrij klein (diameter: 1 cm), rood geverfd: binnenin bevatten ze een zaadje, verborgen in de kern. Meidoornvruchten rijpen in de eerste winterperiode, tussen november en december; zoals hierboven vermeld, worden de vruchten gebruikt om jam te maken of siropen te maken, en de gehakte infructescences - na drogen - worden gebruikt om meel te maken.
Phytocomplex
In fytotherapie wordt meidoorn - zoals we in het volgende artikel gedetailleerder zullen analyseren - veel gebruikt voor de behandeling van aritmieën, mild hartfalen, palpitaties, hypertensie en angstsyndroom. Het medicijn bestaat uit bloeiende toppen, bladeren, bloemen en, slechts in beperkte mate, houtachtige delen: meidoorn is vooral rijk aan flavonoïden, leucoanthocyanidinen, sterolen, aminen, catechinen, fenolzuren en triterpenen en fenolcarbonzuren. Maar laten we de chemische bestanddelen in detail bekijken.
De bladeren bevatten voornamelijk flavonoïden (vitexin, iso-vitexin, ramnosil-vitexin, rutin, apigenin), monometrische leukoanthocyanidinen, dimeren en trimeren, (procyanidines ook wel picnogenols genoemd) die ook in fruit voorkomen.
De bloemen, ook een bron van flavonoïden, bevatten voornamelijk hyperoside (1-3%).
De etherische olie geeft een aangename geur af dankzij anijsaldehyde.
Zoals we hebben gezien, is het fytocomplex erg complex, weergegeven door een veelvoud aan moleculen met een vergelijkbare of verschillende activiteit: deze heterogeniteit vertegenwoordigt een nogal problematische limiet voor het gebruik van meidoorn-gebaseerde preparaten. In feite is het percentage verschillende moleculen in fytotherapeutische preparaten niet gedefinieerd, omdat het zowel afhangt van de beschouwde soort als van het moment van verzamelen. beide uit de samengestelde extractiemodus.
In het volgende artikel zullen de belangrijkste fytotherapeutische eigenschappen, toxiciteit en mogelijke bijwerkingen gerelateerd aan het gebruik van meidoorn worden geanalyseerd.
