Zwangerschap is een periode onderbroken door intense en voor de hand liggende veranderingen in het vrouwelijke organisme, grotendeels ondersteund door hormonale veranderingen die al vóór de conceptie beginnen. Laten we ons kort herinneren hoe vanaf het moment van de eisprong - die ongeveer in het midden van elke menstruatiecyclus plaatsvindt - de niveaus van progesteron beginnen te stijgen om de baarmoeder voor te bereiden op zwangerschap.
Hoofdfuncties van progesteron :
- draagt bij tot de ontwikkeling van het product van conceptie voordat het wordt geïmplanteerd, waarbij specifiek de eicellen- en uterinesecreties worden versterkt die nodig zijn voor de voeding en ontwikkeling van morula en blastocysten (aggregaten van cellen die zich vormen in de eerste stadia van embryogenese na bevruchting);
- bereidt een baarmoederomgeving voor die geschikt is voor een mogelijke installatie;
- induceert de ontwikkeling van decidumale cellen in het endometrium, belangrijk voor de voeding van het embryo in de vroege stadia;
- remt de contractiliteit van de gravidar baarmoeder, waarbij de mogelijkheid van een miskraam wordt vermeden;
- bereidt de borstklier voor op borstvoeding, waarbij tubulo-alveolaire ontwikkeling wordt bevorderd.
Een paar dagen na de conceptie beginnen ook de niveaus van humaan choriongonadotrofine, een hormoon geproduceerd door de trophoblast en de placenta die daaruit voortvloeit, te stijgen. Humaan choriongonadotrofine houdt het corpus luteum gevormd na de actieve ovulatie; op deze manier blijven de niveaus van progesteron en oestrogeen toenemen, ook dankzij de toenemende bijdrage van de placenta. Vanaf de derde maand van de zwangerschap nemen de niveaus van humaan choriongonadotropine dus vrij duidelijk af, stabiliserend rond de twintigste week.
Oestrogenen en progesteron nemen tijdens de zwangerschap voortdurend toe om het endometrium te behouden, bereiden de borstklier voor op borstvoeding en onderdrukken de ontwikkeling van nieuwe eierstokfollikels. In het eerste trimester van de zwangerschap wordt de oorsprong van de stereohormonen vooral vertegenwoordigd door het corpus luteum, dankzij de ondersteuning van het humaan choriongonodotropine; in het tweede en derde kwartaal is het in plaats daarvan de placenta die deze functie vervult.
Hoofdfuncties van humaan choriongonadotrofine (HCG).
Het stimuleert het corpus luteum om nog hogere hoeveelheden van zijn hormonen, zoals oestrogeen en vooral progesteron, uit te scheiden, waardoor regressie wordt voorkomen. Deze hormonen, zoals verwacht, zorgen ervoor dat het baarmoederslijmvlies (de binnenste rand van de baarmoeder) zich blijft ontwikkelen en grote hoeveelheden voedingsmateriaal opslaat en beschermt tegen de afschilfering van elke vrouw ten tijde van de menstruatie.
Dankzij de groeistimulus en de hormonale uitscheiding van het corpus luteum behoudt menselijk choriongonadotropine de beslissende kenmerken van het endometrium, noodzakelijk voor de eerste stadia van ontwikkeling van de placenta en andere foetale weefsels.
Gonadotropine wordt gebruikt als een index voor het vaststellen van de zwangerschap en de juiste ontwikkeling ervan in de eerste weken.
De placenta begint zich al in de zeer vroege stadia van de embryogenese te vormen, om rond de derde maand een definitieve structuur aan te nemen en te blijven groeien tot het einde van de zwangerschap. De duidelijke endocriene functie ervan is voornamelijk gericht op de synthese van choriongonadotrofine, oestrogeen en progesteron.
Net als wat werd gezien voor progesteron, worden oestrogenen zowel door het corpus luteum uitgescheiden, in de vroegste stadia van de zwangerschap, als door de placenta in latere stadia. In tegenstelling tot die van ovariële oorsprong (waar oestradiol de overhand heeft) worden de placentale oestrogenen bestuurd door het oestriol, dat een duidelijk inferieure oestrogene activiteit vertoont (gecompenseerd, om de waarheid te zeggen, door de opvallende uitscheiding).
Hoofdfuncties van oestrogeenhormonen
- Bevorder de uitbreiding van de baarmoeder en borsten.
- Ze stimuleren de ontwikkeling van borstklieren en bevorderen de secretie van prolactine van de hypofyse.
Bevorder de uitbreiding van de externe geslachtsdelen van de vrouw.
- Hoge niveaus van oestrogeen en progesteron onderdrukken de ontwikkeling van andere ovariale follikels.
- In synergie met de placentale relaxine, induceren ze de ontspanning van de bekkenbanden om de sacro-iliacale gewrichten en de schaamsymfysis meer elastisch te maken met het oog op de geboorte. Ze hebben ook een duidelijke neiging om de contractiliteit van de baarmoeder te verbeteren, die tot enkele weken voor de geboorte wordt gecompenseerd door de proportionele toename van progesteron.
- Ze nemen actief deel aan de ontwikkeling van de foetus.
Oxytocine, een hormoon uitgescheiden door de neurohypofyse dat de samentrekking van de baarmoeder veroorzaakt op het moment van geboorte, is ook de moeite van het vermelden waard. Tijdens de bevalling is oxytocine onderhevig aan een van de weinige merkbare positieve feedbackmechanismen in ons lichaam, omdat de stimulatie en rek van de cervix een verdere afgifte van oxytocine induceert.
Na de geboorte, met de verdrijving van de placenta, keren de hormonale concentraties terug naar basale niveaus, met uitzondering van de prolactinewaarden die hoog worden gehouden; zoals de naam suggereert, is dit hormoon van cruciaal belang voor lactatie (geremd door oestrogeen en progesteron tijdens de zwangerschap). Na aflevering wordt de melkafscheiding gestimuleerd door afzuiging, wat zowel de afgifte van prolactine als oxytocine bevordert (dit hormoon stimuleert de melkafgifte). Tijdens de zwangerschap draagt een ander hormoon, humaan chorion somatomammotropine of placenta-lactogen hormoon, bij tot de bereiding van de borstklier voor de daaropvolgende melkafscheiding, waardoor de biologische werking van prolactine effectief wordt nagebootst.
