Koffie en cafeïne: voordelen en risico's

Bekijk de video

De onvervreemdbare kop koffie vertegenwoordigt een typisch Italiaans ritueel, het resultaat van een gewoonte die zo diep geworteld is dat tal van deskundigen, van de meest uiteenlopende disciplines, zich periodiek uitspreken over de voordelen en risico's van de geliefde drank.

Er zijn mensen die hun psychologische aspecten bestuderen, degenen die hun organoleptische kenmerken onderzoeken en degenen die, net als wij, bezig zijn met het bestuderen van hun relatie met de menselijke gezondheid.

Voordelen van koffie

Van de vele voedingscomponenten van koffie is cafeïne ongetwijfeld het meest bekend en bestudeerd, omdat het belangrijke eigenschappen heeft, zoals:

• het stimulerende effect op de afscheiding van de maag en de gal (vandaar dat wordt aangenomen dat een koffie aan het einde van een maaltijd de spijsvertering bevordert);
• het tonische en stimulerende effect op de hart- en zenuwfunctie (vandaar dat veel mensen het energetische effect ervan waarderen, wat onder andere nuttig is om niet in slaap te vallen na een stevige maaltijd);
• het lipolytische effect, dat wil zeggen dat het gewichtsverlies bevordert (cafeïne stimuleert het gebruik van vetten voor energie en thermogenese, waardoor de hoeveelheid verbrande calorieën door de "man-machine" toeneemt);
• het anorectische effect (in grote hoeveelheden ingenomen koffie vermindert de eetlust).

Naast cafeïne zitten veel stoffen in koffie, waarvan de potentiële gunstige rol voor het lichaam nog steeds wordt bestudeerd. In het bijzonder zijn verschillende componenten geïsoleerd met duidelijke anti-oxidant-, antimutagene en ontstekingsremmende eigenschappen, die in elk geval onvoldoende zijn om het risico van een hoog koffie-verbruik te compenseren.

Koffie risico's

De weerslag van cafeïne op de gezondheid van de mens is dosisafhankelijk. Een hoog koffie-verbruik, dat we in de volgende paragraaf in kwantitatieve termen zullen omschrijven, stelt het organisme bloot aan verschillende risico's:

• wanneer het excessief is, kan het stimulerende effect op de maagsecretie schade aan de spijsvertering veroorzaken - vanwege de hoge zuurgraad van de sappen die in de maag worden gegoten - (dit is de reden waarom koffie is gecontra-indiceerd als u lijdt aan maagzweer, gastritis of gastro-oesofageale reflux);
• het tonische en stimulerende effect op de hart- en zenuwfunctie, kan schadelijk zijn voor mensen die lijden aan slapeloosheid, opvliegers en hypertensie; naarmate de dosis stijgt, veroorzaakt cafeïne tachycardie, drukfluctuaties en tremoren, zelfs bij gezonde mensen.
• Het lipolytische effect, dat wil zeggen afvallen, wordt geannuleerd en zelfs omgekeerd als suiker (+ 20 calorieën per theelepel) of melk (+ 10 calorieën als koffie wordt gekleurd) aan de koffie wordt toegevoegd.
• Het remmende effect op de absorptie van calcium en ijzer kan de vestiging van anemische en osteoporotische aandoeningen bevorderen.

Hoeveel koffie te drinken

Er is een redelijke limiet gesteld aan de inname van 300 milligram cafeïne per dag. Omdat een espresso gemiddeld 60 mg cafeïne en een moka-type 85 bevat, worden de accounts snel gemaakt. Omdat cafeïne aanwezig is in meer dan 60 plantensoorten, waaronder chocolade en thee, moet ook de bijdrage van andere voedingsmiddelen worden overwogen.

Op basis van deze overwegingen wordt over het algemeen een limiet van drie kopjes espresso per dag ingesteld - voor vrouwen en mannen met een lichte build - en vier kopjes voor mannen met een sterkere fysieke samenstelling (robuust, voor de duidelijkheid, is ook de koffiesoort - Coffea robusta - rijker aan cafeïne).

Tijdens de zwangerschap is het een goede regel om de koffieconsumptie zoveel mogelijk te beperken, omdat hoge doses cafeïne gevaarlijk zijn voor de gezondheid van de foetus.