Bruine suiker is een product op basis van sucrose met een typisch bruine kleur, voor het verzoeten van voedsel en drank; deze pigmentatie is te wijten aan de aanwezigheid van melasse (of beter, gefermenteerd sap) verkregen uit suikerriet.
De naam bruine suiker kan worden toegeschreven aan twee verschillende producten:
Ongeraffineerde of gedeeltelijk verwerkte suiker, samengesteld uit sucrosekristallen gemaakt van suikerrietmelasse: hele rietsuiker
Witte suiker toegevoegd aan melasse van suikerriet: normale rietsuiker.
Volgens de "Codex Alimentarius" (door de FAO en de WHO vastgestelde commissie) moet de integraalbevattende suiker ongeveer 88% sucrose en omgekeerde sucrose bevatten (kenmerkend voor sommige soorten fruit en zelfs voor melasse).
Commerciële rietsuiker bevat ongeveer: 3, 5% melasse volume (lichtbruin) of 6, 5% (donkerbruin). Gehele rietsuiker bevat daarentegen tot 10% (van het gewicht) in melasse en heeft een typische luchtvochtigheid gekoppeld aan de hygroscopische aard van de kristallen.
