Elektroconvulsietherapie (TEC) is waarschijnlijk beter bekend als elektroshock .
Het is een therapeutische techniek die bestaat uit het induceren van stuiptrekkingen bij de patiënt, na het passeren van een elektrische stroom door de hersenen.
TEC wordt al sinds het begin van de jaren dertig gebruikt voor de behandeling van psychiatrische aandoeningen, zoals ernstige depressies. Echter, ondanks de effectiviteit ervan, zorgde deze techniek ervoor dat patiënten bang werden omdat dit pijn veroorzaakte.
Vandaag de dag is elektroconvulsietherapie veel verbeterd. Eerst wordt een spierverslapper toegediend en vervolgens wordt de behandeling uitgevoerd onder narcose. Elektroden worden geplaatst op nauwkeurige punten van de schedel om de elektrische impulsen te bevrijden; deze stimulaties genereren kortdurende convulsies (ongeveer dertig seconden).
Patiënten die deze techniek ondergaan, ervaren niet bewust elektrische stimulatie en ervaren daarom geen pijn.
Om een volledig therapeutisch effect te verkrijgen, moeten echter veel elektroshocksessies worden toegepast (meestal om de 2-3 keer per week).
TEC kan zeer nuttig zijn voor de behandeling van patiënten bij wie de geneesmiddelen niet succesvol zijn geweest, voor de behandeling van patiënten die resistent worden tegen medicamenteuze therapieën en voor de behandeling van oudere patiënten die mogelijk meer vatbaar zijn voor het optreden van de bijwerkingen van elke medicamenteuze behandeling.
