De cellen hebben zuurstof nodig om te leven. Hoewel dit molecuul essentieel is voor het overleven van de cellen zelf, kan het anderzijds, in bepaalde omstandigheden, schadelijk worden en aanleiding geven tot vrije radicalen.
Samenvatting:
Vrije radicalen Natuurlijke antioxidanten Vitamine C als een antioxidant-additief Antioxidant voedsel Cacao, chocolade, antioxidanten en gezondheid Antioxidanten in cosmetica Antioxidanten in de kruidengeneeskunde Antioxiderende vitaminen Antioxidanten als levensmiddelenadditievenVrije radicalen
Vrije radicalen zijn moleculen of ionen die een of meer ongepaarde elektronen bevatten en in staat zijn tot een autonoom bestaan.
Vrije radicalen worden in de meeste cellen van het lichaam (mitochondriën) geproduceerd als bijproduct van sommige metabole reacties.
Vrije radicalen worden verantwoordelijk geacht voor de meeste degeneratieve ziekten, ouderdom en misschien zelfs kanker (mutaties).
Vele factoren kunnen het genereren van vrije radicalen activeren:
- MILIEUFACTOREN: vervuiling, actief en passief roken, ultraviolette straling, langdurige psychofysische stress, alcohol
- FACTOREN MET BETREKKING TOT HET ONDERWERP: transport van elektronen in de mitochondriën, metabolisme van vetzuren, reacties van cytochroom p450, reconditioneringssystemen van fagocytische cellen
Onder de belangrijkste vrije radicalen die worden gevonden in aërobe cellen, zoals menselijke cellen, zijn er superoxiden (O 2 -), waterstofperoxide ook bekend als waterstofperoxide (H 2 O 2 ) en singlet zuurstof.
Alle celstructuren kunnen worden beschadigd door interactie met oxiderende soorten:
- FOSFOLIPIDEN: verandering van de vloeibaarheid van het membraan
- NUCLEÏNEZUREN: verschijnen van breekpunten in de dubbele helix van DNA met verhoogd risico op mutaties
- EIWITTEN: metabole (enzymen) en structurele veranderingen
Endogene antioxidanten
Het lichaam heeft talloze mechanismen ontwikkeld om zichzelf te beschermen tegen de schadelijke effecten van vrije radicalen; er zijn bijvoorbeeld enkele enzymen die in staat zijn om oxiderende middelen te ontbinden en te sequestreren.
Glutathion bevat selenium, een exogene antioxidant die het risico op kanker lijkt te verminderen.
De cel heeft ook extra afweermechanismen beschikbaar als de functie van endogene antioxidanten niet voldoende is.
In de afgelopen jaren is er veel gesproken over de antioxiderende kracht van melatonine, die volgens sommige studies vijfmaal de scavenger-activiteit van glutathion overschrijdt.
Exogene antioxidanten
Sommige stoffen die aanwezig zijn in voedsel en in sommige voedingssupplementen zijn in staat om op een gunstige manier tussenbeide te komen in de ontgiftingsprocessen, door biologische schuilplaatssystemen te activeren. Deze natuurlijke antioxidanten zijn vitamine A, C, E, selenium, carotenoïden, lycopeen, co-enzym Q-10 en liponzuur. Voor meer informatie, zie: Antioxidant voedsel
Antioxidanten en sport
Tijdens aerobe oefeningen kan het zuurstofverbruik van het lichaam tot 20 keer toenemen en tot 100 keer de skeletspier. Als enerzijds dit mechanisme het mogelijk maakt de geproduceerde hoeveelheid energie te verhogen, anderzijds verhoogt het ook gevaarlijk de productie van oxidatiemiddelen.
Over het algemeen wordt de oxidatieve stress van de spier verhoogd door acute inspanning en verminderd door training.
Sportactiviteiten verbeteren ook de opruimmechanismen door de activiteit van endogene antioxidanten te verbeteren. Deze functie legt uit waarom lichaamsbeweging ervoor zorgt dat mensen die het regelmatig beoefenen er mooier en jonger uitzien.
