Harttransplantatie is een chirurgische operatie gericht op implantatie, bij een persoon met ernstig hartfalen, van een gezond hart van een onlangs overleden donor.
De term hartfalen geeft aan dat een ernstige pathologische aandoening waarbij het hart van een persoon onherstelbaar is beschadigd en niet "werkt" zoals het hoort; met andere woorden, het is moeilijk om bloed in de bloedsomloop te pompen en de verschillende organen en weefsels van het lichaam van zuurstof te voorzien.
De meest voorkomende oorzaken van hartfalen zijn: coronaire hartziekten, cardiomyopathieën, hartklepgebreken ( valvulopathieën ) en aangeboren hartafwijkingen .
In Italië bedroeg het aantal interventies in 2013 219, vergeleken met 696 verzoeken.
Nog steeds in ons land, is het gemiddelde wachten op een "nieuw" hart ongeveer 28 maanden, of 2 jaar en 4 maanden.
Er zijn 17 Italiaanse ziekenhuiscentra die in staat zijn om een harttransplantatie uit te voeren.
Volgens statistisch onderzoek worden er elk jaar ongeveer 3.500 harttransplantaties wereldwijd gehouden.Het grootste aantal interventies vindt plaats in de Verenigde Staten: hier worden in feite tussen 2000 en 2300 bewerkingen jaarlijks uitgevoerd. Het Amerikaanse ziekenhuis dat het meest actief is in de sector is het Cedars-Sinai Medisch Centrum in Los Angeles, Californië: beschouwd als de beste ter wereld, heeft deze faciliteit in 2013 ongeveer 119 procedures uitgevoerd - meer dan de helft van die in heel Italië in hetzelfde jaar.
