Wat het is en waar het is
Cellulose is een organische verbinding die wijdverspreid van aard is, omdat het een ondersteunend weefsel is voor plantenweefsels. Daarom is het ook rijk aan granen, fruit en vooral in zemelen en in sommige groenten (radicchio en sla); het menselijk organisme kan het echter niet verteren, omdat het enzymen mist die het kunnen opsplitsen in eenvoudigere en assimileerbare stoffen. Bijgevolg is de cellulose vrij van calorieën en wordt verdreven met de feces, waaraan het volume en consistentie geeft; vanwege deze kenmerken wordt het beschouwd als een onoplosbare voedingsvezel.
Functies en eigenschappen
Cellulose heeft sterke hygroscopische eigenschappen (het absorbeert omgevingsvochtigheid, stijgt tot 10 keer zijn eigen gewicht); het vermogen om grote hoeveelheden water op te nemen betekent dat na inname, die het maagdarmkanaal bereikt, zwelt, waardoor het volume en het gewicht van de ontlasting toenemen, maar ook verzadiging en peristaltische bewegingen.
Het licht laxerende effect maakt het nuttig in de aanwezigheid van constipatie, terwijl het gecontra-indiceerd is in alle omstandigheden van verhoogde intestinale motiliteit (diarree, prikkelbare darm).
Bijna onveranderd tot aan de dikke darm aangekomen, wordt cellulose gedeeltelijk gefermenteerd door de lokale microbiële flora, waardoor vetzuren vrijkomen met een laxerend effect. Dezelfde vetzuren bevorderen de gezondheid van het darmslijmvlies en creëren, op grond van hun zuurgraad, gunstige omgevingscondities voor de groei van goede, maar vijandige bacteriën voor pathogenen.
Wat onderscheidt het van het zetmeel
Zetmeel en cellulose, terwijl ze plantaardige oorsprong delen en beide bestaan uit glucose, zijn behoorlijk verschillende polysacchariden, zowel in structurele als functionele termen: zetmeel is de energiereserve van de plant, terwijl cellulose de basis is van de structuur (wortels, stengels en bladeren).
Vanuit chemisch oogpunt is dit verschil echter heel subtiel en eenvoudigweg te wijten aan de manier waarop de verschillende glucose-eenheden met elkaar zijn verbonden. In feite is cellulose een polysaccharide, net als zetmeel. Het onderscheidt zich doordat het wordt gevormd door een lineaire (in plaats van vertakte) keten van verschillende monomeren van B-glucose (α-glucose in zetmeel), aan elkaar gekoppeld via een B 1, 4-binding. Het zijn deze banden die onafscheidbaar zijn van menselijke spijsverteringsenzymen (die erin slagen de α-glycosidische enzymen van zetmeel te verbreken). Integendeel, in de pens van sommige dieren en in het spijsverteringskanaal van insecten die zich voeden met hout, zijn er microben ( Ruminococci en Bacteroides succinogenes ) begiftigd met bepaalde enzymen (cellulase en cellobiasis), in staat cellulose in suiker om te zetten.
Exclusief de twee eindeenheden heeft cellulose een ruwe formule (C6H10O5) n . Afhankelijk van de bron en de botanische soort, variëren de glucose-eenheden voor elk macromolecuul van 300 tot 10.000; hoe groter deze polymerisatiegraad en hoe hoger de commerciële waarde.
hemicellulose
Hemicellulose is een organisch polymeer dat sterk lijkt op cellulose, waarvan het verschilt vanwege de lage polymerisatiegraad (<pm) en omdat het ook wordt gevormd door andere monosachariden (xylose, mannose, arabinose).
doeleinden
De meest waardevolle cellulose wordt verkregen uit katoen (het bevat 90-95%), maar wordt ook verkregen uit hout (het bevat 40-50%) en stro.
Cellulose wordt veel gebruikt, niet alleen in de dieetsector (nuttig in afslankprogramma's en als laxeermiddel), maar ook in de farmaceutische sector (productie van gazen en coatings die in staat zijn om de afgifte van actieve ingrediënten van de tablet te moduleren), cosmetica (voor de bereiding van gel stabilisatoren, filmmakers, tandreinigingsmiddelen), oorlog (productie van explosieven), textiel (rayon, lyocel) en in vele andere (het gebruik van cellulose is bekend voor de productie van papier).
