Cholera is een fecaal-orale transmissieziekte . Daarom vindt de infectie plaats na de inname van water of voedsel dat direct of indirect is verontreinigd door fecale residuen van geïnfecteerde personen (zieke, gezonde of herstellende dragers).
De cholera vibrios zijn in feite buitengewoon verzetbaar in de externe omgeving en kunnen overleven in beken, rivieren en zout kustwater. Om deze reden wordt een belangrijk transmissievoertuig vertegenwoordigd door vis, zeevruchten en andere visproducten, hetzij rauw gegeten of onvoldoende gaar.
In endemisch-epidemische gebieden worden, naast het drinken, dagelijkse dagelijkse persoonlijke hygiëne en het wassen van fruit, groenten en gerechten met besmet water praktijken die het risico verhogen om de infectie op te lopen.
