Er zijn verschillende soorten ginseng, allemaal behorende tot de Araliaceae-familie, maar slechts enkele daarvan kunnen worden ingedeeld in het geslacht Panax . Hoewel (botanisch gesproken) de term ginseng een goed gedefinieerde soorten struiken aangeeft, wordt dezelfde naam in de gemeenschappelijke taal vaak gebruikt om de soort quinquefolius (behorend tot hetzelfde genus van ginseng ) en de Specie senticosus (in plaats daarvan, onder de Geslacht Eleutherococcus ). NB. De laatste is ook bekend als "Siberische ginseng".
Andere planten die gewoonlijk ginseng worden genoemd zijn: Panax notoginseng, Angelica sinensis, Withania somnifera etc.
Ginseng is een typisch oosterse herbalist / medicinaal / phytotherapeutisch product, waarvan de wortel hoofdzakelijk wordt geconsumeerd (vers of verwerkt). Echter, gedurende vele jaren heeft zijn handel zich verspreid over het Westen, in het bijzonder met betrekking tot zijn tonische en immunostimulerende eigenschappen; ten tweede is ginseng ook bekend voor bepaalde afrodiserende, hypoglycemische en gunstige eigenschappen voor sportprestaties. Niet alle genoemde functies zijn wetenschappelijk bewezen (in het bijzonder worden lustopwekkende eigenschappen begunstigd en wordt de voorkeur gegeven aan sportprestaties).
NB . Sommige ginseng-planten worden gebruikt voor sierdoeleinden; echter, over het algemeen zijn deze NIET eetbaar.
Hieronder geven we een opsomming van de belangrijkste soorten ginseng die op de markt verkrijgbaar zijn, namelijk de bekendste en meest verkochte; dit zal de consument helpen om het verschil tussen het ene en het andere product beter te begrijpen.
Aziatische Ginseng (eetbare portie: wortel): is Panax-ginseng . Bijna altijd gecultiveerd, Aziatische ginseng is altijd commercieel verkrijgbaar in het rode type; meer zelden in het wit. Volgens de traditionele Chinese geneeskunde bevordert ginseng yang- energie en is het tegengesteld aan het overschot aan yin .
De Aziatische gebieden die rijk zijn aan ginseng zijn: Korea, Noordoost-China, Bhutan en Oost-Siberië.
Amerikaanse Ginseng (eetbare portie: wortel): is de Panax quinquefolius. Volgens de traditionele Chinese geneeskunde bevordert quinquefolius yin- energie en vermindert het teveel aan yang .
De rijkste gebieden van quinquefolius zijn: Ontario (Canada), British Columbia (Canada) en Wisconsin (VS).
Siberische Ginseng: is de Eleutherococcus senticosus . Het is een kleine struik behorend tot de familie Araliaceae, inheems in het oosten en noordoosten van Azië (China, Korea, Japan en Rusland). Het is ook bekend als Eleuthero of Ciwujia en het heeft ook een lange geschiedenis van gebruik in de traditionele Chinese geneeskunde, waar het bekend staat als "cì wì Jia".
Verse Ginseng: zoals verwacht is het in Italië vrij moeilijk te vinden, omdat de meeste gewassen / verzamelpunten zich in Azië of in Noord-Amerika bevinden.
Wilde Ginseng: het groeit spontaan en wordt met de hand geoogst. Het is vrij zeldzaam geworden als gevolg van de verzameling door de mens; het is duidelijk dat de massale bemonstering de vermenigvuldigings- en groeitijden van de ginsengplanten niet respecteert, wat zelfs enkele jaren kan zijn. Wilde ginseng is zowel in Azië ( Panax ginseng ) als in Amerika ( Panax quinquefolius ) aanwezig en kan worden verwerkt tot rood of wit.
NB . In het wild gekweekte planten hebben een waarde die vergelijkbaar is met die van spontane ginseng van dezelfde leeftijd.
In Vermont, Maine, Tennessee, Virginia, Noord-Carolina, Colorado, West Virginia en Kentucky startten de " United Plant Savers " een soort van teelt in het wild, waarbij de aanplant van veel exemplaren werd aangemoedigd. De interventie is gericht op het herstellen van de natuurlijke habitats (waarvan de quinquefolius een integraal onderdeel is) en op het beperken van de druk van de verzameling op de Species. De gedeeltelijk gekiemde zaden worden geplant van het vroege voorjaar tot het late najaar en ontkiemen tegen de lente van het volgende jaar.Rode Ginseng: ook bekend als hong-sam, hong shen etc., is een product afgeleid van ginsengwortel . De verwerking ervan omvat afpellen, stomen bij 100 ° C en drogen in de zon. Rode ginseng wordt vaak "gemarineerd" in een kruideninfusie, een procedure die de wortels uiterst delicaat maakt.
Witte Ginseng: het is een proces afkomstig uit Amerika en omvat het drogen van de quinquefoliuswortel zonder voorafgaande behandeling buiten de schil. Het drogen vindt plaats in de zon en uit de chemische analyse bleek dat dit systeem de voedingswaarde verbetert in vergelijking met verse wortels. Het is denkbaar dat dit optreedt als gevolg van de blootstelling van het gepelde oppervlak aan het licht dat enzymactivering zou bevorderen. Het waterpercentage witte ginseng is 12%. De geelachtige witte kleur wordt veroorzaakt door blootstelling aan de zon.
